Мои размышления прервала Света. Неожиданно появившись рядом с нами, она бодро обратилась к Кошмару:
— Слушай, скажи, пожалуйста, я тут сейчас не проходила?
Бедный Кошмар начал икать, и я, чтобы утешить его, объяснила:
— У нее склероз. Ну, забыл человек — с кем не бывает. А вы идите, попейте воды. Это помогает.
Кошмар исчез с такой мгновенностью, с какой в кино о природе Австралии исчезают кенгуру. Скачок — и нет.
— Так я и думала, — удовлетворенно хмыкнула Света. — Неправильный способ! Не действует. Больно поможет этот шар! Скорее наоборот — от него светлее станет, вот и все.
— Теперь ты, — потребовала от меня Настя.
Я отказалась наотрез, пояснив, что в подобных вещах главное — вера, а мне ее недостает. В отличие от воображения.
— Впрочем, — примирительно предположила я, — если человек очень старательно представляет оранжевый шар, так наверное у него такое выражение лица, что и впрямь никакой бандит не покусится. Не рискнет.
— Фома неверующий, — буркнула Настя. — Ладно, вы отвлекайте аферистов, а я все-таки попробую. Хотя больше всех, между прочим, это надо тебе.
Аферисты сидели у себя в домике и о чем-то шептались, но, увидев нас со Светой, смолкли и вышли на порог. Отвлечение взяла на себя Света, весело заговорив о дискотеке, а я молча глазела по сторонам. Что-то Насти все нет и нет. Неужели превратилась в невидимку? Однако моя робкая надежда не оправдалась. Настя появилась, реальная и зримая, и в полном спокойствии прошествовала мимо нас прямо в дом аферистов. В одном я оказалась права: выражение лица человека, представляющего оранжевый шар, явно не располагало окружающих к контактам. По крайней мере, аферисты отнюдь не сразу решились последовать за ней, а предварительно постояли еще немного с нами, преодолевая оторопь и пытаясь взять себя в руки. И то и другое им все же удалось, и нетвердыми шагами они вошли вслед за Настей. Мы тоже.
Она сидела на кровати и с любопытством озиралась.
— Ты… ты что? — с несвойственной ему робостью задал вопрос Рома.
— Сижу, — ответствовала Настя. — Устала. Сейчас, наверное, лягу.
Рома неуверенно обернулся к Свете.
— Это… намек?
— Наверное, — с удовлетворением констатировала Света.
— Сексуальный, — ехидно уточнила я.
— Глупости! — возмутилась Настя. — Просто уже поздно, и я собираюсь ложиться спать.
— Здесь? — бестактно спросил Игорь.
— Ну, не на улице же. Конечно, здесь, у себя в кровати.
В разговор вступил Володя.
— Я не против, разумеется. Если требуется, я уступлю тебе эту кровать. Но она моя.
— Да? — изумилась Настя. — То-то я чувствую, жестко очень. У тебя что, всего один матрас?