— У тебя железная логика! — уважительно сообщила мне подруга.
— Зато у них — нет, — не без обиды вздохнула я. — Если они заполучили все бумаги, и свои собственные, и твои, зачем похищать тебя и что-то требовать?
Возможно, в тот момент меня бы и озарило — оставалось сделать безупречный логический вывод, и дело было бы в шляпе, — но Света не дала вдоволь поразмыслить.
— Есть хочу! — хищно заявила она. — У вас буфет открыт?
— Да. А потом ты куда? Надеюсь, не на работу?
— Домой. Отсыпаться. В этом подвале толком не поспишь. И еще мыться буду!
— Ладно, поедем вместе. А дома запрись и никому не открывай, хорошо?
— И долго мне там замурованной сидеть?
— До вечера. Я приду и позвоню тебе условным звонком. Длинный-длинный-короткий. У меня мелькнула одна идея, и я до вечера попытаюсь определиться.
Расставшись со Светой, я прямым ходом направилась к Артему, благо, адрес был мне знаком. Однако моей надежды не оказалось на месте. Расстроенная, я поехала домой — и под дверью моей квартиры узрела того, кого искала.
— Привет, Катя. Ты не будешь меня бить, как била Света?
— По обстоятельствам. Не исключено, побью куда сильнее.
Я смотрела на злодея, совершившего пару убийств и одно похищение, и совершенно, ну, совершенно его не боялась. Это я-то, для которой верная психологическая оценка личности студента — основное условие успешного труда! Почему-то мне так и виделось, что на лбу Артема стоит крупный штамп: «Рекомендовано Минздравом. Безопасно». И я произнесла:
— Проходи в квартиру. Разговор ожидается долгий.
— Понимаешь, — торопливо начал Артем, едва мы вошли, — я бы все объяснил Свете, но она не хочет меня слушать. Темперамент у нее, понимаешь? Может быть, ты вместо нее послушаешь и передашь ей? Я ведь решил вам во всем признаться. Конечно, у меня могут быть из-за этого неприятности, но если нет другого способа помириться со Светой, я согласен даже сесть…
— Действительно, садись, — вспомнила об обязанностях хозяйки я. — А теперь рассказывай.
— Понимаешь, все началось с Эдика. Он был гад.
— О мертвых так не говорят, — напомнила я.
— Но он действительно был гад! Я не знаю подробностей, но он заполучил компромат на нашу школу. Сперва предложил нам помощь в уплате налогов… в смысле, научить нас эти налоги обходить… а потом оказалось, что, если вскроется, так это подсудное дело. И нашим ничего не оставалось, как передать часть акций ему. А в конце концов он загреб бы все. Свою фирму ликвидировал бы за долги и всплыл бы у нас. Но он повел себя еще хуже! Он свалил вину на Свету!
— В каком смысле?