Так, может, и в самом деле последовать совету Сэма и оставить девочку в покое, зная, что она вполне счастлива? Явится ли это достойным выражением ее, Марсии, материнской любви? Ведь жили же они с Кайлой друг без друга, и жили хорошо. Во всяком случае, с отцом ее дочке повезло, это точно.
Двигаясь как заведенная кукла, Марсия подошла к холодильнику и налила себе чая со льдом.
Но стоило поднести стакан к губам, как ей тут же припомнился вкус чая, приготовленного для нее Кайлой, припомнилось, как она сидела на террасе, рассматривая исподтишка свое будто восставшее из мертвых дитя.
Марсия медленно тянула чай, стараясь продлить чудесные воспоминания, которые он пробуждал.
Возврата к прошлому нет и быть не может. У нее уже не осталось сомнений в том, что Кайла ее дочь. Сэм любой ценой постарается отстранить ее от Кайлы, она же, чего бы это ей ни стоило, прорвется к дочери. Кайла должна знать истину: только дочь вправе заявить, что отрекается от родной матери.
Перемалывая эту мысль снова и снова, Марсии бездумно водила пальцем по полированной поверхности столика и растерянно оглядывалась вокруг себя, стараясь проникнуться тем чувством покоя и довольства, которое неизменно дарила ей уютная гостиная.
Мягкий серебристый ковер устилал пол, диван и кресла в пастельных тонах, темное дерево журнального и кофейного столиков. Обосновываясь четыре года назад в этой квартире, Марсия обставила ее со вкусом и комфортом. И после этого не добавила ни одной картины, не говоря уж об обстановке. Не желала перемен даже в мелочах.
И так она построила всю свою жизнь – в расчете на покой и надежность. Однако покой внезапно покинул ее.
Сейчас ее дом производил совсем иное впечатление. Или это только казалось?
В понедельник, явившись на службу, она войдет в привычную колею. Оденется как всегда. Волосы зачешет на обычный манер. Выпьет как ни в чем не бывало чашечку кофе, подойдет к своему письменному столу, усядется перед компьютером… и окружающим будет невдомек, что весь ее внутренний мир перевернулся.
Сэм сидел в своей машине, облокотившись на открытое окно, прямо перед входом в маленькое «Дикси-Кино». Малейшее движение в тени, куда не достигал свет уличных фонарей, не ускользало от его внимания.
За целых полчаса до конца картины подъехал он сюда, чтобы забрать Кайлу и Рейчел.
После разговора с этой подозрительной женщиной, вызвавшей у него самые серьезные опасения, он встревоженный не на шутку, явился загодя, чтобы не упустить девочек, которые могут покинуть кинотеатр раньше времени и попасть в руки похитителей. Ему очень повезло, что, когда она вернулась за фотографиями и письмом, он был дома, а Кайла каталась с Рейчел на велосипеде.