– Кайлу можно пока не посвящать в эту историю. Скажите, что анализ требуется для школы.
– Я никогда не лгал моей дочери.
– Да? А что вы скажете Кайле, если уговорите меня отступиться, но в один прекрасный день правда все-таки всплывет наружу? И Кайла поинтересуется, почему вы воспрепятствовали встретиться с родной матерью? Вы солжете или откроете ей всю правду?
Сэм почти незаметно вздрогнул, и она поняла, что сделала верный ход, хотя он тут же опроверг ее слова:
– Вы не ее родная мать.
– Подтвердить это или опровергнуть может только анализ крови.
Он долго напряженно вглядывался в нее, затем покачал головой.
– Допустим, я соглашусь, что потом?
Слава Богу, он хотя бы не отказывается наотрез!
– Если генетический анализ покажет, что Кайла не моя дочь, я принесу вам глубочайшие извинения за доставленное беспокойство и исчезну навсегда. Больше вы меня не услышите и не увидите. В противном случае я хочу стать частью ее жизни.
– Как вы это себе представляете? – тихо, но со злостью в голосе поинтересовался он. – Как? Я снова спрашиваю вас: что вам нужно от моей дочери? И плевать я хотел на результаты лабораторных анализов. Она моя дочь. Я ее растил в течение почти тринадцати лет. Я учил ее делать первые шаги. Первым она произнесла слово «папа», и оно было обращено ко мне. Я наряжался для нее Санта-Клаусом и прятал пасхальные яйца на заднем дворе. Когда ей было пять лет, мне пришлось сообщить ей, что ее мать умерла. Она плакала, сидя на коленях у меня. Каким, скажите, образом вы собираетесь втиснуться в наши отношения?
Каждая фраза хлестала ее, вызывая жгучую муку. Ей хотелось плакать. И, двинув стол на Сэма, свалить его на пол, а затем яростно пинать ногами. Чтобы он почувствовал такую же боль, какую она испытывает сейчас.
Марсия закусила губу и напомнила себе, что главное в ее положении – соблюдать спокойствие. Она уже кое-чего добилась, но, поддавшись эмоциям, может все потерять.
– Как это произойдет, не знаю, – сказала она. – В одном не сомневаюсь: так будет. Мы с вами, двое людей, которым дороги интересы Кайлы, сумеем прийти к соглашению. Если же нет… – Она запнулась и набрала в грудь поболь ше воздуха. – Если же нет, выход найдет суд.
По выражению лица Сэма и по его слегка поникшей позе Марсия поняла, что одержала еще одну – пусть небольшую и с привкусом горечи – победу.
Он опустил голову, провел рукой по спутанной каштановой шевелюре и пробормотал нечто невразумительное.
– Простите, но я вас не слышу, – сказала Марсия. Мрачно поблескивавшие глаза Сэма напоминали гладь бездонного озера в безлунную ночь.