Взгляд Форрестера перекочевал на пианино и бегающие по клавишам черные пальцы Саймона. Укрывшись за инструментом, мисс Глори целый вечер наблюдала за происходящим. Кое-кто из клиентов попытался пригласить ее на танец, но она лишь улыбалась и отрицательно качала головой. К счастью, ковбои не стали настаивать. Ловкость Данте в обращении с обрезом была всем известна.
У Форрестера пересохло во рту, и, поскольку игроков поблизости не было, он направился к бару. Данте тут же поставил перед ним чашку с кофе.
– Спасибо. – Слейтер сделал глоток. – Сегодня спокойно.
– Зато завтра будет буйно, – заметил Данте. Форрестер криво улыбнулся, оценив остроумие коротышки-бармена.
– Как мисс Глори?
Данте бросил взгляд на новенькую и улыбнулся.
– Они с Саймоном прекрасно поладили. Кроме того, она, как мне кажется, прошла первую проверку.
– Да. Я заметил, что она надела платье Джорджии. Думал, будет драка.
Улыбка Данте померкла.
– Мисс Глори вовсе не такая, как ты думаешь.
– Если ты пытаешься сказать, что она не продажная женщина, я воздержусь от комментариев.
Данте внимательно посмотрел на Форрестера.
– А ты циник, Слейтер Форрестер.
– Слышал эпитеты и похуже.
Взгляд Данте потеплел.
– Не сомневаюсь.
Слова бармена прозвучали сочувственно, поэтому вопрос раздосадованного Слейтера прозвучал довольно грубо:
– Думаешь, у нее получится здесь работать?
Данте был не против того, что Форрестер сменил тему.
– Вряд ли у нее есть выбор.
У большинства женщин, работающих в заведениях, подобных «Алой подвязке», не было выбора. Однако Слейтер знал и таких, кому был вполне по душе подобный образ жизни. Подобные женщины не принимали правил, диктуемых обществом, и не хотели зависеть от мужей. Слейтер их не винил, потому что и сам предпочитал свободу.
Мисс Глори отошла от пианино и присоединилась к ним. Однако ее взгляд был устремлен на Данте.
– Не могли бы вы налить мне фирменного напитка, Данте? – попросила она. Ее манера говорить была необычна и в то же время притягивала.
– Сию минуту, мисс Глори.
Она взяла стакан со слабым чаем и устало улыбнулась.
– Спасибо.
Расшаркавшись, Данте отвесил поклон, а потом поспешил на другой конец стойки, оставив Форрестера наедине с Глори. Он в упор смотрел на нее, а девушка намеренно избегала его взгляда. И все же пульсация жилки на ее изящной шее говорила о том, что она чувствует на себе взгляд мужчины.
Слейтер терпеливо ждал – привычка, выработанная годами. Наконец его терпение было вознаграждено. Глори повернулась, гневно сверкнув глазами.
– Что так привлекло ваше внимание – моя грудь или я сама? – Очаровательный румянец залил ее лицо и спустился ниже, окрасив шею и грудь.