«Но под прикрытием стада он провел сюда и волка», – подумала Марианна. С каждой прошедшей минутой все больше натягивались ее нервы, а надежда на благополучный исход дела таяла.
Черные глаза Филипе Агилера внимательно изучили троих незнакомцев, стоящих на веранде, лишь на мгновение задержавшись на Марианне. Затем он перевел взгляд на Мелани, которая заговорила с ним. На его губах мелькнула улыбка, когда он выслушал ее. Улыбка… Неужели он не воспринимает семью Джордан всерьез? Удастся ли его переубедить?
Сердце Марианны бешено забилось, когда Агилера поднялся на веранду. Мелани представила его сначала Роберту и Камилле. Испанец был не таким высоким и большим, как Роберт, но его, казалось, ничуть не угнетало физическое превосходство старшего сына Мелани. А Камиллу он приветствовал с явственным оттенком мужского восхищения так, словно явился на светский раут.
Кеннету он кивнул, не сводя с него пристального взгляда, а удовлетворение, написанное на его лице, когда он здоровался с Марианной, окончательно вывело ту из равновесия. Как он может испытывать удовольствие при виде явной враждебности Кеннета? Глупая мысль, одернула она себя. Филипе Агилера – прирожденный боец. Чем сильнее противник, тем слаще для него победа.
– Марианна… Я рад, что ты прекрасно выглядишь.
От его вежливого, богатого интонациями голоса у Марианны мурашки побежали по спине. Она не могла заставить себя заговорить и только подозрительно взглянула на него в ответ на показную заботу о ее благополучии.
Агилера вопросительно поднял бровь.
– Шейла не с тобой?
– Нет! – бросила Марианна, и огромное желание сорвать с него маску светскости пересилило здравый смысл. – Она вне пределов вашей досягаемости, Филипе!
Ее страстное восклицание вызвало легкую ироничную улыбку.
– Похоже, на доверие здесь рассчитывать не очень-то приходится.
– Совсем не приходится, – уверил его Кеннет, и вызов, прозвучавший в его голосе, снова привлек к нему внимание Агилера.
Этот короткий обмен репликами был прерван представлением Джереми Хантера и Лестера Коэна. Затем Роберт пригласил всех в дом.
Кеннет задержал Марианну. Его глаза смотрели на нее пристально и проникновенно.
– Я знаю, ты чувствуешь себя загнанной в угол. Я также знаю, что у тебя сердце тигрицы. Вместе мы способны превозмочь все, – убежденно заявил он.
Сердце тигрицы? Так вот, значит, что с такой силой бьется в ее груди? На гребне волны страха к ней пришла мысль: да, пожалуй, это тот самый момент, когда когтями и зубами нужно драться за свою свободу!
– Я буду бороться, Кен! – пообещала она и увидела, как в его взгляде мелькнуло одобрение.