— А есть какие-нибудь основания для того, чтобы этого не делать?
— В жизни иногда бывает так, что правда оказывается отнюдь не такой благотворной, какой ее обычно считают.
— Не такой благотворной для кого? Для людей или… для бизнеса?
— Бизнеса?
— Да, второго самого древнего бизнеса в мире — и, несомненно, самого выгодного. Я не знаю другого такого предприятия, основанного две тысячи лет назад, которое до сих пор бы функционировало.
Отец Диас, вопреки моим ожиданиям, не стал сердиться, а наоборот, даже слегка улыбнулся.
— Вы, похоже, не являетесь верующим.
— Я агностик.
— А-а, значит, вера у вас все-таки есть. — Священник развел руками.
— Я верю в то, что существует Бог, понять которого мне не дано. И я уверен в том, что понять этого Бога людям вообще невозможно, потому что иначе это был бы не Бог, а всего лишь порождение ограниченного человеческого интеллекта. Как воздух: если человек думает, что способен схватить его рукой, это уже не воздух.
— Вы, я смотрю, не раз размышляли над данным вопросом, — заметил отец Диас.
— У меня было много свободного времени… как и у любого из священников.
Моя последняя реплика прозвучала гораздо более язвительно, чем мне хотелось бы.
— А вы, вероятно, не испытываете особого уважения к католической церкви и ее представителям.
— Вы очень наблюдательны.
— Неужели вы так уверены в своей оценке этой организации, состоящей из сотен тысяч человек, которые в общем и целом стремятся творить добро?
— Интересно слышать подобные слова от человека, который скрывает правду о пропагандируемой им вере в подвале своей церкви.
Священник заерзал на стуле.
— Вы считаете, что это дает вам право осуждать меня?
— В отличие от вас, я не претендую на то, что владею истиной, и не пытаюсь учить людей, как им правильно жить. Но там, в склепе, я узнал, что ваши проповеди о смерти и воскресении Иисуса являются ложью и что вы в течение целых двадцати столетий скрывали правду только ради того, чтобы не лишиться своей… клиентуры.
Отец Диас поднялся со стула и, заложив руки за спину, подошел к окну. Он встал возле него так, чтобы солнечные лучи освещали его лицо.
— А что вы знаете о тамплиерах? — спросил священник, повернувшись к нам профилем.
Мы с Касси удивленно переглянулись.
Отец Диас, наблюдавший за нами краем глаза, задумчиво кивнул.
— Я расскажу вам одну историю, — сказал он, снова поворачиваясь к окну. — После того как Иерусалим был захвачен крестоносцами, некий Гуго Пайенский основал в 1118 году орден бедных рыарей Христа, целью которого являлась защита прибывающих в Иерусалим христианских паломников. Сразу же после создания этого ордена Гуго Пайенский добился для него разрешения расположиться на развалинах храма Соломона — там, где сейчас находится площадь мечетей, — с тайной надеждой найти в подвалах этих давным-давно превратившихся в руины построек какую-нибудь реликвию, которая подняла бы престиж нового ордена. К несчастью, после тщательных поисков тамплиеры обнаружили под легендарным иудейским храмом склеп, в котором находилось нечто такое, что вызвало у них огромную тревогу.