— Это ты, Рбаль? Как замечательно, что ты пришел!
Он подсел рядом, сохраняя некоторую дистанцию. Она придвинулась поближе, вдруг прижалась всем телом беспомощно, как дитя, ищущее защиты, прислушиваясь, как быстро колотится его сердце.
— Мне холодно, — жалобно протянула Лейна.
Он скинул свой толстый плащ.
— О нет! Лучше обними меня…
Протиснувшись под худое плечо, она прижала ладонь солдата к своей груди. Он испуганно отдернул руку.
— Прости, госпожа…
— Лейна. Я просила, чтобы ты называл меня Лейна.
— Лейна.
Она вернула его руку на прежнее место, придержала. Она чувствовала, как нервно дрожат его пальцы, но он даже не пошевелил ими, хотя твердый от холода сосок должен был прожигать его ладонь даже сквозь куртку и рубашку.
Наступило неловкое молчание. Лейна провела пальцем по его щеке.
— Скажи, ты ведь ни разу не был с женщиной, правда? — тихо спросила она.
Рбаль вздрогнул. Она готова была биться об заклад, что он покраснел. Тогда она нежно, уголком пухлого рта дотронулась до его губ, потом поцеловала жадно, страстно, ненасытно.
— Люблю тебя, Рбаль. Не знаю, как это могло случиться, но я люблю тебя, как никого на свете.
— Я…
Он неуклюже начал осыпать поцелуями ее лицо, волосы… Тьма укрыла ее презрительную усмешку.
Она мягко придержала лицо парня.
— Мы должны бежать, Рбаль, — прошептала она ему прямо в ухо. — Бежать туда, где мы будем только вдвоем, принадлежать лишь друг другу. Придумай что-нибудь, умоляю, придумай скорее.
Мальчишка застыл, и Лейна было подумала, что все-таки перегнула палку.
Но нет. Он уже думал, как удовлетворить ее желание.
— Да, — глухо сказал он. — Надо бежать.
Рассвет застал их у той же скалы, промокших насквозь и продрогших до костей. Они сделали вид, что не видят враждебного взгляда, которым одарил их выходящий из палатки Гольд.
Отдохнувшие солдаты сворачивали лагерь, седлали коней, и вскоре отряд двинулся в дальнейший путь. Завтракали уже в дороге, прямо верхом.
Дождь шел не переставая. Лейна не понимала, как такая масса воды не приводит к наводнениям, особенно если учесть, что скалистый грунт не впитывал влагу.
— Если бы такой дождь обрушился на равнины Армекта, — объяснял Рбаль, — было бы наводнение. Но здесь горы. Все уходит с ручейками, речушками, они впадают в горные реки, а те — в Центральные Воды или в Беспределы.
— Не понимаю, как можно жить под таким дождем.
— Можно, госпожа, — несмотря на близость, он по-прежнему звал ее госпожой. — Можно его даже полюбить. Впрочем, дождь льет не все время. Летом — только вечером, зимой — вечером и ночью. А осенью и весной — сама видишь.