Если создание радиолокационного взрывателя дало временное преимущество зенитной артиллерии, то появление в сентябре 1944 года немецких ракет дальнего действия вновь изменило положение всей системы противовоздушной обороны. Первое заявление по этому вопросу было сделано Уинстоном Черчиллем в палате представителей 10 ноября 1944 года. Оно было лаконичным и сдержанным. Черчилль заявил: "В течение последних нескольких недель противник применяет новое оружие - ракеты дальнего действия; несколько таких ракет упало в далеко отстоящих друг от друга пунктах". В этом кратком заявлении было объявлено о появлении нового оружия, которое должно сделать переворот в характере современной воздушной войны. Было бы бесполезным занятием оценивать военное значение 4300 немецких снарядов Фау-2, выпущенных за период с сентября 1944 года до конца второй мировой войны, и принять эту оценку в качестве критерия целесообразности применения ракет дальнего действия в будущем. Боевой заряд Фау-2 весил лишь одну тонну. Точность попадания его была недостаточна. Даже при стрельбе через Ла-Манш по такому большому городу, как Лондон, около 40 процентов снарядов не попало в цель. В снаряде Фау-2 сгорало восемь с половиной тонн дорогостоящего жидкого кислорода и этилового спирта. Эффективная дальность действия снаряда составляла лишь 400-480 км. Применение немцами снарядов Фау-2 поставило перед противовоздушной обороной такие задачи, которые, может быть, никогда не удастся разрешить, поскольку скорость снаряда равна 5500 /он/час, то есть почти в пять раз выше скорости звука. Даже энтузиасты противовоздушной обороны становятся пессимистами, когда заходит речь о возможностях борьбы с новыми средствами воздушной войны. В 1945 году радиолокационные станции выполняли задачи по обнаружению и слежению за самолетами, летящими на высотах до 9000 м. Немецкие реактивные снаряды 1945 года достигали высоты в десять раз большей. С тех пор СССР и США разработали специальные двухступенчатые снаряды дальнего действия, высота полета которых в двадцать раз превышает 9000 м. Несмотря на то, что максимальная дальность действия современных радиолокационных станций по высоте значительно увеличилась, положение не изменилось. При наличии хороших радиолокационных станций противовоздушная оборона может быть предупреждена о состоявшемся запуске некоторых снарядов за пять-десять минут, но вряд ли с помощью этих станций можно будет следить за полетом снаряда на экране индикатора в течение большей части этого времени. Даже при наличии зенитных управляемых снарядов проблема противовоздушной обороны является очень сложной.