Знаю, о чем вы думали и думаете, Мейсон. Думаете, что это не магнитофон испортился, а что-то случилось с записью. Я сейчас поставлю ее для вас еще разок, и вы увидите, что с ней все в порядке. Но сначала, если вы не против, я приготовлю немного крепкого кофе…
Броган направился на кухню. Сильвия Этвуд метнула на Мейсона предостерегающий взгляд.
Броган вошел в кухню и остановился, застыв на месте.
– Что случилось? – спросил следовавший за ним Мейсон.
Броган медленно повернулся, закрыл за собой дверь, подошел к Мейсону и остановился, глядя на него холодным, осуждающим взглядом.
– Черт возьми, что это значит, Мейсон?
– О чем вы?
– Я оставил эту записку на двери. Квартира была открыта всю ночь. Вы пришли утром и прочитали записку. Вы… Вот что мне надо сейчас делать.
Броган бросился к телефону, схватил телефонную трубку и набрал номер.
– Скорее соедините меня с главным полицейским управлением, – произнес он. – Совершено убийство. У меня сейчас находятся три человека. Возможно, кто-то из них является убийцей.
Сержант Голкомб из отдела по расследованию убийств мог при желании без особых усилий быть крайне неприятным, саркастичным и своенравным.
На этот раз он был в особенном ударе.
– Послушайте, – сердито сказал Мейсон, – я не могу ждать здесь целый день. Я сижу уже два часа.
Сержант Голкомб, оккупировавший квартиру управляющего домом, лишил свидетелей возможности общаться друг с другом и теперь допрашивал Перри Мейсона. Его глаза зловеще поблескивали.
– Не морочьте мне голову, – сказал он. – Со мной этот номер не пройдет. Вы перестарались и нашли слишком много трупов.
– Я не находил этот труп.
– Это вы так говорите.
– Кто сказал, что я его нашел?
– Вопросы здесь задаю я.
– Тогда задавайте их.
– Вы были знакомы с Дж. Фричем при его жизни?
– Я ни разу не видел этого человека.
– При каких обстоятельствах обнаружили его тело?
– Джордж Броган пошел в кухню, чтобы приготовить кофе, вернулся и вызвал полицию.
– Что вы тут делали?
– У меня с Броганом была назначена встреча.
– С какой целью?
– Обсудить один деловой вопрос.
– Расскажите мне о нем.
Мейсон покачал головой.
– Почему?
– Это конфиденциальный вопрос.
– Ничто не может быть конфиденциальным, когда речь идет об убийстве.
– Тут мы с вами расходимся во мнении. Мы расходились раньше и, смею предположить, будем расходиться в будущем.
– Мне известно, что когда вы впервые приходили к Брогану, то притворились глухим и на вас был слуховой аппарат. Дайте мне взглянуть.
– На нем ничего не записано. Я не включал его. Я ждал, когда моя беседа с Джорджем Броганом…