– Хорошо, сэр. После наступления смерти кровь прекращает циркулировать и имеет тенденцию оседать в нижней части тела. Сосуды в этой части переполняются кровью, и в результате застоя крови происходит изменение цвета этой части тела. Неискушенный в медицине может принять такое пятно за синяк.
– Где прежде всего образуются трупные пятна, доктор?
– Я уже сказал: на тех частях тела, где прежде всего скапливается кровь. Но я имею в виду не анатомическое строение тела, а его положение. К примеру, если тело лежит на спине, то трупные пятна появятся над мышцами спины.
– Могут трупные пятна появиться на спине, если тело лежит на животе?
– Нет, сэр.
– А если тело находится в сидячем положении, могут трупные пятна появиться между лопатками или на шее?
– Нет, сэр.
– Вы обнаружили трупные пятна на теле Фрича?
– Да, сэр, обнаружил. Очень ясно выраженные трупные пятна.
– Где они располагались? Попрошу вас, доктор, сообщить это суду, по возможности избегая употребления специальных анатомических терминов.
Доктор Гановер согнул руку и коснулся ею своих лопаток.
– Трупные пятна были вот тут, между лопатками, и еще в двух или трех местах на спине.
– О чем это говорит вам как врачу и опытному патологоанатому, доктор?
– О том, что тело лежало на спине.
– А что вы можете сказать о трупном окоченении?
– Когда я осматривал тело, окоченение уже охватило руки и плечи, но еще не дошло до ног.
– Это было сразу после обнаружения тела?
– Да, сэр.
– Вернемся к трупным пятнам. Когда они начинают появляться, доктор?
– В большинстве случаев через час или два после наступления смерти.
– А что вы можете сказать о начале трупного окоченения?
– Трупное окоченение охватывает в первую очередь лицо и челюсти. Начинается оно через три-пять часов после смерти, постепенно распространяется вниз, охватывая шею, грудь, руки, живот и, наконец, ноги. Все тело коченеет обычно через восемь-двенадцать часов после смерти. Однако трупное окоченение – фактор непостоянный, он зависит от ряда условий, в определенной степени от температуры.
– С учетом всего сказанного, доктор, вы можете определить время наступления смерти данного человека?
– Да, сэр. Я могу определить, что смерть наступила между полуночью и тремя часами ночи.
– Адвокат может задавать вопросы, – сказал Мун.
– Доктор, вы установили время наступления смерти, – начал Мейсон, – исходя только из распространения трупного окоченения?
– Нет, сэр.
– На основании трупных пятен?
– Разумеется, нет.
– Давайте предположим, что тело пролежало в одном положении достаточно долго, чтобы на нем появились трупные пятна. Изменится ли расположение этих пятен, если изменить положение тела?