– Да, сэр.
– Этот метод позволяет обнаружить даже микроскопическое количество крови?
– Да. Кроме того, он помогает обнаружить и некоторые другие вещества.
– Вы обследовали ковер с помощью этого метода?
– Нет, сэр. Мы просто осмотрели поверхность ковра, но следов крови не обнаружили.
– Почему вы не воспользовались тем методом?
– Честно говоря, мы тогда не думали об этом, мистер Мейсон. Когда полицейские впервые увидели тело, они предположили, что, как и утверждал обнаруживший тело человек, оно вывалилось из буфета, когда открылась дверца. И только после экспертизы стало ясно, что это утверждение не соответствует истине. К тому времени этот ковер уже основательно потоптали, и в офисе обвинителя решили, что теперь искать там какие-либо улики и тем более всерьез говорить о них в суде – дело напрасное.
– У меня все, – сказал Мейсон.
– Это все, доктор, – подтвердил Мун.
Доктор Гановер с явным облегчением покинул свидетельское место.
– В качестве следующего свидетеля обвинения вызывается миссис Эрма Нортон, – сказал Делберт Мун.
На свидетельском месте появилась высокая, тощая женщина с близко посаженными глазами и тонкой ниточкой решительного рта. Она назвала свое имя и сообщила, что проживает в «Мендон Апартментс».
– Это тот многоквартирный дом, в котором находятся квартиры мистера Брогана и мистера Фрича?
– Да, сэр.
– Я попрошу вас мысленно вернуться в ночь с шестого на седьмое число, миссис Нортон, – сказал Мун, поднимаясь с места. Он разгладил пиджак, поправил волосы и обвел взглядом публику, всем своим видом как бы обещая ей сенсационную новость.
– Да, сэр.
– Что вы делали около половины первого ночи седьмого числа?
– Я находилась в своей квартире.
– А чем вы конкретно занимались?
– Я собиралась ложиться спать, но ждала, когда придет соседка.
– Кто эта соседка?
– Женщина, которая живет в соседней квартире.
– Какой номер вашей квартиры?
– Шестьсот семь.
– А квартиры соседки?
– Шестьсот девять.
– Расскажите подробней о вашей соседке.
– Это молодая женщина. Моя знакомая.
– Она вам небезразлична? Между вами установились доверительные отношения? Вы можете сказать только «да» или «нет».
– Да.
– Настолько доверительные, что вы заинтересовались тем, когда она в ту ночь вернется домой?
– Да, сэр.
– И не ложились спать именно поэтому?
– Да.
– И каков был результат ваших наблюдений?
– Дверь моей квартиры была чуть приоткрыта. Я прислушивалась к шуму лифта. И без двадцати пяти час…
– Вы услышали шум лифта?
– Да, сэр.
– Что было потом?
– Я услышала, как дверь лифта отворилась и в коридоре раздались шаги. Я решила, что это моя знакомая, и хотела дать ей знать, что не сплю – на тот случай, если ей понадобится какая-нибудь помощь, – и открыла дверь, чтобы окликнуть ее. Но я не услышала шагов, приближающихся к моей квартире, и поняла, что кто-то стоит у лифта и смотрит на номера квартир, и выглянула из двери.