— И тебе не удалось привезти ее сюда? — спросил Колин, опасаясь любого ответа.
— Она здесь, Колин, и больше отсюда не уедет. Колин выпрямился и недоверчиво спросил:
— Согласилась?
— А я и не спрашивал.
— Но ведь ты обещал не принуждать ее. И говорил, что тебе нужна веская причина для того, чтобы вернуть ее сюда.
— Макдоно назвал мне эту причину. Колин вскочил.
— Ты мне сам расскажешь или спросить у нее?
— А она не знает.
— Ради всех святых, Джейми, неужели необходимо говорить загадками?
— Извини, братец. Думаю, это следует знать тебе, но больше никому, особенно Шийне. Даешь слово?
— Да! Скажи мне, не то я умру! Что за причину назвал тебе Макдоно?
— Он не женился на своей нареченной из клана Фергюсонов. Ее подвергли изгнанию в Абердин, там ты ее и нашел.
— Невеста из клана Фергюсонов? Шийна? Не верю!
— Это правда, Колин. Я не говорил тебе и ей тоже, но я узнал ее, когда ты привез ее сюда. Я видел ее раньше, весной, на земле Фергюсонов. Когда ты сказал, что она попрошайка, я решил, что так и есть, потому что она купалась в заводи рано утром, а после набега никто из Фергюсонов на такое не решился бы.
— Точно. Значит, она не может быть из их клана.
— Шийна очень упрямая и смелая. Разве она не воспользовалась первой возможностью, чтобы бежать отсюда? Разве не плавала в тот день в ручье, хоть я и предупредил ее, что вода очень холодная? Она делает все, что ей нравится. Нет сомнения, что и дома она вела себя точно так же.
— Но из Фергюсонов?!
— Вот именно, и при этом любимица старого Дугалда. Макдоно точно описал ее, тут я и сообразил. Ты только подумай, парень. Разве это не объясняет ее страх, которого ни один из нас не мог понять? Когда я впервые увидел ее у тебя в комнате, она вела себя со мной очень любезно. Даже кокетничала. И нисколько меня не боялась. Только узнав мое имя, перепугалась.
— Да, теперь мне ясно, с чего она обезумела, когда узнала, кто я такой, начала кричать, что должна уехать, что не может оставаться здесь. Я был вынужден дать ей пощечину, чтобы успокоить.
— Что ты сделал? — вспыхнул Джейми. Колин поморщился:
— Ох, Джейми, она мне в ответ дала такую оплеуху! Джейми расплылся в улыбке, потом захохотал:
— Оплеуху? Ну да?
— Сейчас-то смешно, но тогда мне было не до смеха, могу тебя уверить, — проворчал Колин. — Бог мой, да ведь все меняется, если она из Фергюсонов. Что ты намерен делать?
— Я привез ее сюда, но ничего не изменилось. Заключу с ней договор на обладание, хочет она того или нет.
— Было бы издевательством принуждать ее. Она в такие договоры не верит. Замужество — другое дело, но я не знаю, как ты ее убедишь.