Стюарт Бедфорд испытывал чувство ярости, пересчитывая двести чеков по сто долларов каждый. Банкир пытался поддержать разговор, но у него ничего не вышло.
– Собираетесь совершить приятное путешествие, мистер Бедфорд?
– Нет.
– Нет?
– Нет. – Бедфорд в суровом молчании подписывал чеки, потом, понимая, что его поведение вызывает любопытство, добавил: – Я хочу взять резервную сумму, чтобы иметь возможность расплатиться в любую минуту.
– О, я понимаю, – отозвался банкир и больше ничего не спрашивал.
Бедфорд взял чеки и покинул банк. Черт возьми, почему они не могут взять наличными, десятками и двадцатками, как это случается в кино, когда платят выкуп? Ну и шантажисты пошли!
Он прошел в свой личный кабинет и застал там Эльзу Гриффин, ожидавшую его.
Такой поступок секретаря удивил хозяина кабинета, и он вопросительно поднял брови.
– Вас ждут мистер Денхем и девушка, – сказала Эльза.
– Девушка?
Она подтвердила.
– Что за девушка?
– Почти ребенок.
– Маленькая?
– Трудно сказать.
– Опишите ее.
– Блондинка, прекрасная фигура, красивые ноги, отличные формы, большие прозрачные глаза, бессмысленный взгляд, пахнет духами, и все.
– Что – все?
– Такая она есть.
– Впусти их, – распорядился Бедфорд. – Внутреннюю связь я оставил включенной, можешь слушать.
– Вы хотите… чтобы я сделала что-нибудь?
– Мы не можем ничего сделать, остается лишь отдать им деньги.
Было хорошо слышно, как Эльза пригласила посетителей пройти в кабинет, и сразу же вошел Бинни Денхем с блондинкой.
– Доброе утро, мистер Бедфорд, доброе утро. Я хочу представить вам Геральдину Коринг.
Блондинка посмотрела на него своими большими глазами и сказала гортанным завораживающим голосом:
– Для краткости – Гарри.
– Дело в том, – сказал Денхем, – что вы выйдете с Гарри.
– Что вы имеете в виду?
– Вы поедете с нами, – вежливо ответил Денхем.
– Послушайте, – сердито заговорил Бедфорд. – Я готов… – Странный взгляд Денхема заставил его замолчать.
– Так приказал Дельберт, – сказал Денхем. – Он все обдумал, мистер Бедфорд. У меня было много неприятностей с Дельбертом… очень много. Не думаю, что я сумею все объяснить ему…
– Хорошо, – сердито прервал Бедфорд. – Давайте перейдем к делу.
– Чеки у вас?
– Чеки в моем портфеле.
– Это прекрасно! Это просто великолепно! Я сказал Дельберту, что мы можем рассчитывать на вас. Но он испугался, а когда мужчина боится, он поступает неблагоразумно. Вам не кажется, что это так, мистер Бедфорд?