Диана Дуглас покачала головой.
– Так всегда говорят адвокаты, – возразила она. – Однако нельзя быть абсолютно уверенным. Вы не знаете, чего хотел Кассел. Вы не знаете, чем он держал Эдгара. Это могло оказаться что-то… в общем, не исключено, что, расплатившись, я защитила бы Эдгара.
– Каким образом?
– Получила бы негативы, фотографии или что-то подобное.
– Негативы дублируются. Фотографии копируются. Если вы верите на слово шантажисту, заявляющему, что он передает вам все имеющиеся доказательства, вы полагаетесь на честность шантажиста, а это, как вы должны понимать, весьма рискованно.
Адвокат нажал на кнопку звонка, сигнализируя тем самым, что свидание окончено.
– Что будет со мной? – спросила Диана Дуглас.
– Это зависит от многих факторов. Одно могу с уверенностью заявить: если вы откроете рот, попытаетесь объяснить свои действия или довериться полиции, вы или договоритесь до газовой камеры, или проведете большую часть жизни в тюрьме.
– Разве меня не могут выпустить под залог?
Мейсон покачал головой.
Тюремщик открыл дверь.
– Закончили? – спросил он.
– Да, – кивнул Мейсон, повернулся и помахал на прощание Диане Дуглас.
Вернувшись к себе в контору, Мейсон попросил Пола Дрейка сразу же зайти к нему.
– Как дела? – поинтересовалась Делла Стрит.
– Наивная дурочка, – покачал головой адвокат.
– Что она теперь натворила?
– Наврала мне. Полагалась на свое мнение вместо моего. Скорее всего, оставила после себя яркий след, по которому без труда идет полиция, однако она все равно считает, что чрезвычайно умна и выкрутится.
Послышался кодовый стук Дрейка. Мейсон кивнул Делле Стрит. Секретарша открыла дверь и впустила сыщика.
– Что случилось? – поинтересовался детектив.
– Боюсь, что пришел конец твоим ресторанным ужинам, Пол, – заметил Мейсон. – Придется снова сидеть за письменным столом, отвечая на телефонные звонки и перекусывая холодными гамбургерами из кафе за углом.
– Ничего нового, – усмехнулся сыщик. – Так в чем проблема?
– Диана Дуглас.
– Что она теперь натворила? – повторил Дрейк вопрос Деллы Стрит.
– Не знаю.
– Если ты не знаешь, то кто же знает?
– Я расскажу тебе, что думает полиция. Они считают, что она отправилась в многоквартирный дом «Таллмейер» в четверг во второй половине дня, поднялась на девятый этаж, поговорила с Мори Касселом, который пытался шантажировать или ее, или ее брата.
– Она ему заплатила? – уточнил Дрейк.
– Пулей двадцать второго калибра.
– И они извлекли пулю?
– Скорее всего.
– Бороздки? Царапины?
Мейсон пожал плечами.
– Сколько выстрелов?
– Насколько я понял, один, – сообщил Мейсон. – Кассел какое-то время оставался в живых, однако в сознание не приходил и не мог двигаться. Имело место обильное кровотечение.