Володя выкурил папиросу и лег на спину, подложив под голову рюкзак. Одолевала дремота, приятно пригревало солнце. Не заметил, как уснул.
По носу надоедливо ползала муха: она-то и прогнала сон. Володя открыл глаза и улыбнулся: вовсе это не муха, а Славка. Сидит рядом и щекочет нос травинкой. Володя поднялся.
— Прибыл, охотничек? — спросил он с усмешкой.
— Прибыл.
— Ну и как?
— А-а! — Славка бросил травинку. — Даже дятлы попрятались.
— А я, понимаешь, косачей проморгал. Не повезло мне сегодня, — недовольно сказал Володя.
— Зато я с удачей! — оживился Славка.
— Оно и видно, — усмехнулся Володя.
— В самом деле! В чащу продрался тонкий-тонкий луч солнца, как клинок, и вонзился в землю возле сосны. А там, на моховой подушке, лежала кисть брусники с прозрачными росинками на ягодах. Луч упал на эту кисть — и она словно бы вспыхнула. Ягоды алые, наливные. Не поверишь, будто капельки застывшей крови… Смотрел я, пока луч не переместился выше, на коричневый ствол сосны. Вот сфотографируй это чудо — и сотой доли не схватишь. Нарисуй — не поверят, что на свете красота есть такая! И словами не расскажешь.
— Фантазер ты.
— Деревянная у тебя, Володька, душа, — обиделся Славка. — Послушай еще!
— Валяй! — безнадежно махнул рукой Володя.
— Прибился я к какой-то еланке. Смотрю: что такое? Зеленые облака. Ей-богу! Ольха, черемуха, боярышник переплелись пышными курчавыми кронами — ни дать ни взять облака клубятся. Привалился я к сосне и любуюсь. В стороне рябина растет, свесила красные зонтики ягод. И кругом — солнце! Эх, душа поет! Вижу: из кустов голова высунулась, затем и сама косуля показалась! Мать честная, до чего ж хороша! А за косулей выскочил козленочек.
— Складно ты сочиняешь, братец.
— Сочиняю? — удивился Славка. — На самом деле так было.
— Ну, хорошо! Тогда ты, конечно, ее на мушку…
— Дурак ты, Володька. С какой стати? Я выстрелил в воздух. Ка-ак она сиганет! Только и видел ее.
Володя неожиданно схватил Славку за плечи и повалил на землю.
— Берегись! Намну же я тебе бока. Вытряхну восторг!
Славка вывернулся, схватил Балашова за шею, стараясь согнуть голову. Но Володя снова подмял Славку под себя и сел на него верхом.
— Проси пощады!
— Не буду! Проморгал косачей, а теперь злишься. Уйди.
— А это ты видел? — Володя поводил перед Славкиным носом портсигаром.
— Покажи!
Они сели рядом. Разглядывая портсигар, Славка вынул из него медальон, покрутил, вернул другу. К находке отнесся равнодушно. Балашов даже обиделся. Славка, глядя вниз, с сожалением сказал:
— Сколько нам еще шагать и шагать до дому. Эх, если бы с этой горы протянуть канат. Сесть в тележку и скатиться прямо к себе во двор. Здравствуйте, мы приехали!