— Наверное, это кому-то выгодно в самой Индии, — туманно заметил я.
— Вот в чем вопрос!
Последнее замечание звучало вполне по-гамлетовски.
— Вас зовут Баба? — неожиданно спросил я.
Сикх застыл, и даже кот перестал мурлыкать.
— Как вы узнали?
Я достал из кармана Ромкину розовую квитанцию. Ведь для чего-то моя интуиция подсказала мне оставить ее себе!
— Нам порекомендовал ваш магазин один приятель. Он даже оставил мне чек, чтобы мы не ошиблись адресом.
Ювелир взял порванную пополам квитанцию в руки. Он ее явно узнал — по имени человека или по его покупке. На Востоке лица людей, как правило, непроницаемы, но я почувствовал, как он напрягся.
— А почему она порвана?
— Мой приятель собирался ее выбросить, но я попросил из-за адреса.
— А, понятно. Значит, он благополучно прибыл в Израиль. Интересно! Получалось, сикх о дальнейшей судьбе Ромки не знал, но, возможно, имел основания сомневаться, доберется ли он до дома. Рыба сама шла в нашу сеть. Только неизвестно, не запутаемся ли и мы в ней!
— И что же ваш друг порекомендовал вам здесь приобрести? Кроме колец.
Двусмысленный вопрос! Наверное, не случайный.
— У нас с ним вкусы похожи, — уклончиво сказал я.
— Так-так-так! — пробормотал ювелир, давая себе время подумать. Но времени на эту сложную операцию ему требовалось больше, и он привлек мое внимание к одной из миниатюр. — Вот очень тонкая работа! Это же все срисовано со старых миниатюр руками наших больших художников. Обратите внимание, как выписана каждая звездочка на небе! А глаза у слона? Как будто он смеется!
Я не стал торопить его с ответом. Сикх залез в витрину и выложил перед Машей еще одну бархатную подставку с кольцами.
— А вот еще изумруды! Не индийские, колумбийские — это самые дорогие.
Про изумруды со времен моей афганской операции и я мог бы ему рассказать.
Ювелир отослал мальчонку за новой порцией масала-ти и повернулся ко мне:
— А вы хотели бы то же самое?
Знать бы еще, что это такое!
— Ну, если у вас к этому времени есть больше, я готов взять и больше.
Сикх включил в обработку и эту новую информацию. Он вновь завладел котом, прижал его к груди и толстыми волосатыми пальцами принялся чесать ему брюшко. Помните, раньше были процессоры, которые могли работать в обычном режиме и в турбо? Так вот, сейчас его мозги работали в турборежиме.
— Я одного не могу понять, — произнес, наконец, ювелир. — Если ваш друг был доволен покупкой, зачем же вам приобретать ровно то же самое?
Нет, о смерти Ляхова он явно не знал. Сколько мне еще крутиться, как ужу на сковородке?
— Дело в том, что в дороге ваш товар немного повредился.