– Ты, разумеется, вернешься к ночи, не так ли?
– Надеюсь. Но если его не будет, мне придется задержаться. В любом случае я позвоню тебе…
– Фрэнк…
– Что еще?
– Ты помнишь, что я тебе сказала?
– Перестань! Неужели ты воображаешь, что я пойду к девочкам?
– Не советовала бы тебе делать это!
– Ха-ха! Ты меня ревнуешь? Тогда и я могу спросить: где твой приятель, с которым ты выступала в Каире?
Она бросила сигарету в камин.
– Почему ты спрашиваешь о нем?
– Хочу быть уверенным, что он не объявится как-нибудь вечерком. Если ты воображаешь, что я прячу девушек в рукаве, то почему бы здесь не появиться Борису Доумиру?
Не глядя на меня, Рита сказала:
– Он умер.
– Твоим словам можно верить?
– Он умер шесть или семь лет назад в Каире.
– И как же это произошло? Ты его отравила?
– О чем ты?
Рита бросила на меня тревожный взгляд. Я улыбнулся.
– Шутка!
– Неудачная!
– Все в порядке, все в порядке. Не хочу, чтобы ты оказалась леди Макбет!
– Закройся!
Шагая по Пиккадилли и рассматривая сверкающие витрины роскошных магазинов, пялясь на красивых женщин, наряженных в меховые манто, провожая взглядом бесшумно проезжающие мимо «Кадиллаки» и «Понтиаки», я отдыхал от гнетущей атмосферы усадьбы «Четыре ветра».
Зайдя в пивную на Джермун-стрит, я выпил три двойных виски и лениво просмотрел дневной выпуск газеты «Стандарт». У меня было достаточно времени, и я хотел провести его с максимальным удовольствием. Но я отчаянно нуждался в деньгах. Все, что я имел, – это десять шиллингов. Ноги сами вели меня на Леннокс-стрит.
Нетта немного помедлила, прежде чем открыть мне дверь. На ней был бледно-голубой свитер и черная юбка. Соломенные волосы подвязаны голубой лентой. Она была очаровательна – как всегда.
– Мисс Нетта Гарстен проживает здесь?
– Фрэнки! О, Фрэнки, дорогой!
– Как настроение, беби?
– Входи, Фрэнки. Я тебя все жду и жду. Ты мог хотя бы позвонить мне.
Она повисла на моей руке, словно боялась, что я сбегу, и потащила в гостиную.
– Я был страшно занят. Хотел тебе написать, но к чему? Так или иначе, но я здесь. И если ты будешь хорошей девочкой, то, возможно, останусь на ночь.
– Я всегда хорошая девочка, Фрэнки.
Она тут же устроилась на моих коленях, обняла и крепко прижалась.
– Чем ты занимался, Фрэнки?
Убил человека и бросил его тело в колодец… Что-что, а про это я не скажу ей никогда.
– Я потерял работу, Нетта.
– О…
– Зерек уехал в Париж, так что теперь ему не нужен телохранитель. Такие вещи случаются. Я, как видишь, свободен и на мели.
– А дело, о котором ты говорил мне, Фрэнки… оно сорвалось?
– Пока еще рано об этом говорить. Зерек должен обговорить его детали в Париже. Как только все будет улажено, я получу свою часть денег. Остается лишь ждать.