– Это довольно рискованно.
– Я и сам об этом догадываюсь. Но что делать? Если Пеппи не укажет, где она, то все летит к чертям.
– Но он не заговорит, пока ты не отдашь ему снимки. Будь они у тебя – ты смог бы с ним заключить сделку.
Я посмотрел на часы. Было 7.50. Мэддокс, конечно же, уже ушел домой.
– Это мысль! – согласился я, оглядываясь в поисках машины. – Если мне удастся проникнуть в кабинет Мэддокса, я найду способ открыть сейф.
– Мне не хотелось бы впутываться в это дело, – Викси с беспокойством следил за подъезжающей машиной. – Я могу дать только совет.
– Если ты поедешь со мной, то останешься очень доволен, – пообещал я. – Главное, незаметно пробраться в кабинет Мэддокса, а там уже не будет проблем.
Викси нервно клацнул зубами.
– А собак сажают к тюрьму?
– Нет, их отводят в безлюдное место и пристреливают.
– Вот как раз этого я и боюсь.
– Нечего беспокоиться, все будет хорошо, – сказал я вместо утешения.
Кабинет Мэддокса находился на последнем этаже здания редакции. Я остановил машину на углу улицы, и дальше мы пошли пешком. В этот час в здании не было швейцара, но оставался риск наткнуться на знакомого рассыльного. Главное, без помех добраться до лифта.
Быстрый взгляд сквозь стеклянную дверь вселил в меня надежду.
– Нам везет, – сказал я. – Этого человека я не знаю.
Дежурный бросил на нас безразличный взгляд.
– Мне нужно поговорить с редактором ночных новостей, – сказал я. – Я его приятель. Могу я подняться?
– Ради Бога. Дорогу вы знаете?
Я утвердительно кивнул головой, и мы с Викси направились к лифту.
– Пока все идет хорошо, – сказал я, когда лифт начал подниматься.
Пес вздохнул.
– Это может стоить тебе пять лет тюрьмы. Даже Саммерс ничего не сможет сделать.
– Заткнись! – сказал я, выходя из лифта на восьмом этаже. Дверь приемной и кабинета Мэддокса находилась в конце коридора. Мы подошли к ней, и Викси вдруг насторожился.
– Подожди минутку! – сказал он взволнованно.
– В чем дело?
– Там кто-то есть. Я слышу голоса.
Я прислушался, но не уловил и звука.
– Ты уверен?
– Конечно, – он опустил хвост. – Я улавливаю разговор.
Я очень осторожно подошел к двери и приник ухом к замочной скважине. Действительно, из кабинета доносились невнятные мужские голоса.
– Черт! – воскликнул я, злясь такому повороту дела. – Что делать?
– Нужно подождать где-нибудь.
Я взялся за ручку двери и осторожно повернул ее. Дверь бесшумно распахнулась. Я заглянул в приемную. Там никого не было, но из кабинета Мэддокса доносились голоса. Дверь туда была полуоткрыта.
– Жди здесь, – прошептал я Викси, входя в приемную и на цыпочках подкрадываясь к полуоткрытой двери. Увиденное заставило меня прирасти к месту.