Обнаружить такую чувствительность в Богле было поистине удивительно, но я не стал показывать свое удивление.
– Ваша личная жизнь надрывает мне сердце, – посочувствовал я и зевнул. – Где Док?
– Набивает себе пузо. Я отказался разделить с ним трапезу, но сейчас и сам не прочь перекусить.
– Я как раз собираюсь этим заняться. Присоединяйтесь ко мне, – предложил я.
– Лучше жрать в одиночку, чем переносить оскорбления этой грубиянки, – мрачно сказал он. – Спасибо, старик, но для хорошего пищеварения мне нужен полный покой.
– Как скажешь, – я повернулся и ленивой походкой направился к шезлонгу. Не успел я устроиться там, как на веранду поднялся маленький индеец с деревянным ящичком. Это был плохо умытый парнишка, одетый в грязную, бывшую когда-то белой, рубашку и рваные брюки. Он в раздумье посмотрел на Богля, который состроил ему одобрительную гримасу.
– Привет, сынок, – сказал Богль. – Пришел поздороваться с дядюшкой Сэмом?
Мальчуган посмотрел на него, склоняя голову то к одному, то к другому плечу, потом двинулся вперед, шаркая босыми ногами.
– Люблю я ребятишек, – заявил Богль, ковыряя спичкой в зубах. – Милый малыш, не так ли?
Остановившись перед Боглем, он поставил ящичек на пол и спросил с надеждой в голосе по-испански:
– Почистить, Джонни?
– Ну-ну, не пугай дядюшку Сэма, – засмеялся Богль. – Подойди ближе и скажи, чего же ты хочешь.
Мальчишка был не из храбрых, но все же переставил свой ящичек поближе и повторил: «Почистить, Джонни?»
– Что он говорит? – спросил Богль, глядя на меня.
– Он предлагает почистить вам башмаки, – объяснил я, забавляясь разыгрываемой сценкой. – Стадию салонной болтовни этот шалопай уже прошел. Единственное, что его интересует, – так это ваши деньги.
Богль искренне огорчился.
– А я думал, что это несчастный мальчуган, оставшийся без родителей.
– Почистить, Джонни, – на испанском монотонно повторял малыш.
– Говорит как заведенный, – удивился Богль. Потом, видя нетерпение парнишки, величественно выставил вперед одну ногу. Мальчишка молнией опустился на колени и принялся засучивать штанину своего клиента.
– Я хочу есть, – сказал я. – Передать, чтобы и для вас что-нибудь приготовили?
– Конечно. Сколько нужно заплатить мальчишке? – спросил Богль, наблюдая, как тот рьяно принялся за работу.
– Сколько вам не жалко, – ответил я. – У них нет твердой таксы.
В этот момент на веранду поднялся другой мальчишка, на сей раз в красной рубашке, но такой же грязной. Он обрушил на первого поток слов.
– Что он собирается делать? – удивленно воскликнул Богль, наблюдая, как красная рубашка раскладывает возле себя принадлежности для чистки обуви.