— Большой груз? — деловито уточнила я. Уф, кажется, паника отменяется.
— Ну, с четверть тонны, пожалуй, потянет. Но для нас это не имеет значения. Я знаю, о чем вы думаете, Юлия. Разочарую сразу: два лишних человека — по крайней мере, до тех пор, пока они в сознании, — это не груз. Это два лишних человека. Так что нам надо решить, кто уйдет телепортом. Я предлагаю — Женю.
— Меня?! — изумленно вскинулся Женька. — Я был уверен, что ты спровадишь Юльку при первой возможности.
— Не скрою, мне бы очень хотелось убрать отсюда Юлию, — Дан посмотрел на меня таким тяжелым взглядом, что я на секунду усомнилась, верно ли понимаю значение слова "убрать".
— Моей жизни в любом случае ничего не угрожает, я ведь кхаш-ти, Игрок, — напомнил Женя. — Максимум, что со мной может случиться, — потеряю возможность вернуться в Эртан.
— На данный момент это не аргумент. Твой амулет не работает. Я не знаю, что это значит, и мне бы не хотелось рисковать тобой, — Женька попытался возразить, но Дан жестом оборвал его. — При равных условиях я бы, конечно, эвакуировал Юлию. Но ты — единственный, кто может быстро вытащить отсюда нас всех. У тебя есть доступ в замок Этельмарэ. Остальным будет намного труднее добраться до портала Советника. Я ведь, как ни эгоистично это звучит, тоже хочу жить.
Мне было страшно. Настолько страшно, что я почти уже решилась, наплевав на принципы, и на дружбу, и на ложное благородство, бежать из этой ловушки. (Я не сомневалась, что ребята отдадут телепорт без всяких возражений, стоит мне только скорчить жалостливую рожицу.) И гибкая совесть уже придумала с десяток оправданий: здесь я точно ничем не смогу помочь, а там сразу найду мудрого верховного мага и влиятельного главу Канцелярии, они что-нибудь придумают! В конце концов, Женька у нас действительно условно бессмертен, в отличие от меня. И двум воинам, согласитесь, гораздо легче выжить, чем одному, обремененному бесполезным балластом.
Я уже открыла рот, чтобы все это озвучить…
…но на последней фразе Дана у меня перехватило горло.
Хотя казалось бы — что такого? Человек хочет жить. Это естественно. Я тоже хочу.
И еще почему-то подумалось, что Вереск бы так не сказал.
— Пожалуй, ты прав, — с неохотой признал Женька. — Давай свой усилитель.
Он принял из рук Дана прозрачную пластинку, но прикрепить ее к браслету не успел. Одна из морозных завитушек внезапно сорвалась со стены, распрямилась на ходу, превращаясь в крохотную ледяную стрелку, и полетела в нашу сторону. Женя каким-то чудом ухитрился уклониться в последний момент, но это не помогло: стрелка изменила траекторию. Чуть замедлив движение на излете, коснулась его переносицы — и распалась на множество сверкающих льдинок, которые медленно истаяли в воздухе.