Когда я поднялся на наш этаж, Вики еще не было. На вопрос курносой Марины из отдела рекламы о том, почему такой хмурый, отделался отговоркой о больном зубе. Сел за свой стол, дожидаясь традиционной у нас утренней «летучки», вынул блокнот. Стал вспоминать, что же мне сегодня надо сделать, когда услышал знакомый стук каблучков — мне даже не надо было поворачиваться, чтобы понять, кто это.
— Привет! — Сияющая Вика нагнулась и чмокнула меня в щеку, потом плюхнулась на стул рядом. — Чего такой кислый? Я тебе вчера вечером звонила, но твой телефон был отключен. Или куда уезжал?
Я молчал, задумчиво крутя в руках авторучку. Потом взглянул на Вику.
— Скажи, ты когда-нибудь кого-нибудь любила? — спросил я. — Только по-настоящему, не за деньги?
— Ты это о чем?! — Вика даже повысила голос.
— О тебе. О Ларе. О твоей настоящей работе. Я знаю, ты ей вчера звонила. Она тоже работает на Дария.
Губы Вики дрогнули. Она хотела было что-то сказать, но передумала. Опустила глаза, взглянула на свои накрашенные ногти.
— Жаль, что ты все узнал, — сказала она наконец, ее голос был тихим и очень спокойным. — А может, это и к лучшему. Я ненавижу лгать, хотя это часть моей работы. Так уж получилось. А насчет любви… — Вика задумчиво взглянула на меня. — Нет ее в этом мире, понимаешь? Нет. Грязь есть, кровь есть, деньги, смерть. А любви нет. Прощай… — Она поднялась со стула. Уже начала уходить, потом обернулась: — А ты мне действительно понравился. Может быть, в другой жизни я бы с радостью вышла за тебя замуж. Но здесь все по-другому… — Она перекинула через плечо ремешок своей сумочки и быстро вышла из кабинета.
— Поругались, что ли? — недоуменно спросила меня слышавшая наш разговор Марина.
— Да, — кивнул я. — Немного…
Этот день прошел для меня как в тумане. Я что-то рисовал, с кем-то разговаривал, кому-то звонил, что-то писал. Но все это было неважно. И когда около пяти вечера мне позвонил Черный, я и это воспринял на редкость отрешенно.
Антон предложил встретиться у него этим вечером, отказ не принимался. В итоге договорились, что Калина заберет меня у их офиса, и уже вдвоем мы поедем к Черному.
Так и получилось. Добирались на уже знакомом мне черном джипе: учитывая, что Саша всегда ездил быстро, дорога заняла совсем немного времени.
Нас встречал сам хозяин. Машину загнали в гараж, затем Антон пригласил нас в дом. Вскоре я уже сидел в кресле в знакомой мне гостиной, напротив расположились Черный и Калина.
По просьбе хозяина я еще раз рассказал обо всем, что произошло со мной за последние месяцы. Меня слушали очень внимательно.