Туземцы пока не объявлялись, хотя их присутствие угадывалось по редким, приносимым ветром запахам далёкого костра и ночным звукам, доносящимся с Ангары. Через два дня прибыл полковник, обходя развернувшееся не на шутку хозяйство Вячеслава, лишь восхищённо цокал языком.
— Ну, Вячеслав Андреевич, ты даёшь. Хозяйство у тебя, смотрю, в гору идёт. Когда кирпич перевозить к нам будем?
— Думаю месяцок ещё поделать, потом уже снег может выпасть. Да и смысл возить? У вас надо будет насчёт глины пошукать по окрестностям. Кирпичи возить — топлива не напасёшься, а у нас его в обрез, беречь надо, для генераторов. — Беречь-то оно надо, но на две-три печи кирпич нам всё равно нужен! — Смирнов почесал удручённо голову.
— Да, везти придётся. Ну ничего, печи вам сложим — топливо на тепло не надо будет перегонять.
— Это да.
Второй сруб был почти готов, сейчас, одетые по пояс рабочие крепили крышу и прокладывали её мхом.
— Хороша изба, у тебя попросторнее наших.
— Так у вас срубов больше, компактнее. А это не изба ещё.
— В смысле, Вячеслав?
— Избой она станет после того, как печку сложим.
— Ясно, — усмехнулся полковник, — ну, пойдём в дом, побеседуем, что делать дальше, как жить будем.
В доме уже были сколочены две длинные лавки, большой стол стоял посредине зала или горницы, как и подмывало это помещение назвать, рядом было несколько табуретов, второй этаж занимала спальня, там стояло шесть двухъярусных кроватей.
— Да, мебельную фабрику впору открывать тебе, Андреич! Что у нас там этого добра уже навалом, что у вас, — заулыбался полковник.
— Так, специалисты же, Андрей, не зря сюда их отобрали, — Вячеслав вздохнул.
— Как у тебя люди вообще, ну, я имею в виду, как они переживают то, что мы тут застряли?
Смирнов заметно нахмурился.
— Некоторые бойцы у Сазонова, я вижу, сникли немного. Мои пока работой заняты, не замечаю у них апатии.
— А, кстати. — Оживился Вячеслав. — Кашу будешь? Чай?
— Чай буду, кашу не хочу.
— А я поем, с твоего разрешения. — Вячеслав разлил по стаканам чай. Подвинул к себе котелок с кашей. — Андрей, я так понял, у тебя там уже неладно? Радек опять?
— Ну да, что-то он совсем плох стал. Боюсь как бы с ума не стронулся. Сидит в палатке у себя безвылазно, на избы не смотрит даже. Ему девчонки еду носят, а он зверем смотрит. Надо что- то с ним делать, на него же люди смотрят, он и других может заразить своим дурным настроением.
Вячеслав пожал плечами, — Ну не знаю даже, что предпринять, Андрей. Смотри сам.
— Кстати, на частокол у вас брёвна готовы уже?
— Да, они пока лежат штабелями, плёнкой накрыли, скоро ставить собираемся.