Бешенство мелькнуло в глазах Клауса, затем пропало. Но этого мгновения было достаточно, чтобы понять, насколько опасен этот человек.
– Он был добродетелен так же, как и сейчас, и отказал мне. Меня осудили на пять лет тюрьмы.
Я слушал очень внимательно.
– Когда проведешь пять лет в тюрьме строгого режима, мистер Лукас, жизнь воспринимаешь иначе, – спокойно продолжал он. – Банки для меня с тех пор были закрыты. По выходе из тюрьмы я провернул одно дельце, оно сулило мне много денег, но, к несчастью, один из моих компаньонов попался, и я сел на пятнадцать лет. Жизнь в тюрьме горька, мистер Лукас. Все эти годы, которые я провел в тюрьме, как животное в клетке, я думал о Фаррелле Браннигаме. Если бы он не был тогда таким добродетельным, я бы смог вернуть деньги, стать банкиром, разумеется, не такого класса, как он, ведь он всегда работал и учился, чтобы стать великим финансистом. У меня не было ни его энтузиазма, ни его таланта. Я мог бы стать директором филиала, если бы жизнь дала шанс. Когда я вышел из тюрьмы, он был президентом Калифорнийского национального банка. В тюрьме я завязал полезные контакты с другими заключенными и приобрел опыт. Благодаря этому опыту я заработал много денег и теперь могу уйти на покой. – Он некоторое время помолчал, а потом продолжал: – Но прежде чем уйти от дел, я хочу свести счеты с Браннигамом. Многие годы я ожидал такую возможность, и вот час настал. – Я слушал с возрастающим вниманием. В голосе Клауса звучала ненависть. – Браннигам хвастался в прессе и везде, что обладает самым надежным банком в мире. Это хвастовство добродетельного человека – для меня вызов. Я намереваюсь забраться в самый надежный банк в мире и опустошить сейфы, в которых находятся деньги, драгоценности клиентов. Деньги, которые прячут от налогов, и драгоценности, которые не застрахованы. Браннигам добродетелен, но он также и хвастлив. Мне необходимо выставить его на всеобщее посмешище. Ограбив его банк, самый надежный банк в мире, я сделаю из него пустое место.
Его глаза снова блеснули. Клаус наклонился вперед и уставился на меня. Губы его дрожали.
– И вы дадите мне этот шанс, мистер Лукас.
Так вот чего он хотел! Но теперь по крайней мере я знал условия.
– Этот банк самый надежный в мире, таким и останется, – хрипло проговорил я. – В него совершенно невозможно забраться. Благодаря электронике сейфы банка самые надежные в мире, и это не пустые слова. Если вы хотите свести счеты с Браннигамом, вам лучше найти другой способ.
Клаус посмотрел на свои руки.
– Гнить в тюрьме всю оставшуюся жизнь – неприятное занятие для такого молодого и честолюбивого человека, как вы, мистер Лукас. Подумайте об этом. Если вы не дадите нам возможности беспрепятственно проникнуть в зал с сейфами, то обещаю вам послать все доказательства шерифу Томсону. Понимаете, о чем речь? Это конец вашей карьеры в Шарновилле и пожизненное заключение. – Он встал. – Подумайте, мистер Лукас.