В этот момент к озеру подошла группа отдыхающих из их пансионата. Ангелина Васильевна, увидев их, зачем-то прикрыла лицо широкополой панамой и зашипела Вике на ухо:
— Сматываем удочки! Видишь, кто пожаловал. Только этого мне не хватало!
Вика, с трудом удерживаясь от желания расхохотаться, начала натягивать сарафанчик, старательно отворачиваясь от оглядывающихся знакомых. Ангелина Васильевна, увидев, что они отошли почти на другой конец пляжа и расстилают там покрывала, мгновенно натянула бриджи и футболку, покидала полотенца в сумку и на предельной скорости устремилась по тропинке. Вика, хихикая, двинулась за ней.
— Иногда очень тебе удивляюсь, — сказала она, догнав мать на повороте. — Такую скорость развиваешь, что любой марафонец позавидует.
— Что делать? — вздохнула Ангелина Васильевна и неожиданно расхохоталась. — Видел бы меня сейчас твой папа!
Выйдя на дорогу, она свернула в противоположную от пансионата сторону и направилась к видневшимся неподалеку высотным домам.
— Мы что, опять к этому дурацкому военному санаторию? — заканючила Вика, скорчив недовольную гримасу. — Чего мы там забыли?
— Идем, — улыбнулась Ангелина Васильевна. — Сейчас кое-что тебе покажу.
Они миновали магазины, КПП санатория и свернули на узкую улочку между высотных домов. Прямо за ними Вика увидела небольшую старинную белую церковь за кованой оградой.
«Только не это! — испуганно подумала Вика, косясь на мать. — Никаких экскурсий!»
Она терпеть не могла памятники архитектуры и знала, что мать обожает подобные места. Но та прошла мимо.
— Как? — изумленно воскликнула Вика. — Ты не будешь обозревать могилы святых?
Она хитро глянула на мать.
— Дочь! — возмутилась та. — Нельзя смеяться над такими вещами. Но ты еще просто не понимаешь. Посмотри-ка лучше вперед!
Вика увидела, что они вышли к полуразрушенному и, видимо, очень древнему мосту. Выглядел он необычайно живописно: построенный из красного кирпича, состоящий из множества узких арок, украшенных причудливой лепниной. Мост соединял берега озера, но дорогу к нему преграждала высокая решетка. Рядом был перекинут обычный дощатый мостик с перилами. Озеро в этом месте сильно сужалось. Справа Вика увидела лодочную станцию.
— Пошли, — позвала ее Ангелина Васильевна, направляясь к решетке.
Подойдя вплотную, она воровато оглянулась и, взяв чуть влево, дошла до довольно большой дыры между прутьями. Она с трудом протиснулась в отверстие, старательно втягивая живот и смешно пыхтя. Вика, сдерживая смех, полезла за ней. Они подошли к мосту, и Вика замерла от открывшегося перед ней вида. По другую сторону моста озеро было намного шире и почти круглым. Слева прямо в воду спускались серые каменные ступеньки. По обе стороны от них возвышались две огромные статуи грифонов с поднятыми вверх острыми крыльями. За ними был виден хорошо сохранившийся фонтан с фигурой, отлитой из металла и покрашенной в черный цвет. За фонтаном располагалась ведущая наверх полуразрушенная лестница. У ее окончания Вика увидела стройный светло-красный дворец.