— Гелечка! — тонко взвизгнула она, сжав на груди пухлые ручки. — И Викочка! Вы уже пообедали?
— Да, Тамара Петровна, уже пообедали, — не останавливаясь, ответила Ангелина Васильевна и нахмурилась.
— И куда же вы? Совсем нас забыли! Мы вас и не видим. Хоть бы в гости заглянули как-нибудь вечерком.
— Обязательно, — ответила Ангелина Васильевна, натянуто улыбаясь. — Дочь здесь впервые, вот я ей окрестности и показываю.
— Да, да, да, — бормотала женщина, пытаясь поспеть за прибавившей шаг Ангелиной Васильевной. — Голубушка, — сказала она, задыхаясь и хватая ее за локоть.
— Тамара Петровна! Что вы себе позволяете? — строго спросила Ангелина Васильевна и еще прибавила шаг.
Вика поспешила за ней. Женщина остановилась, глядя на них растерянно.
— Не обижайтесь, но нам некогда! — крикнула ей Ангелина Васильевна и тут же зашипела Вике: — Быстро удираем! Ты только посмотри туда!
Вика на ходу оглянулась и заметила группу заводчан, только что вышедших из столовой. Они как по команде остановились и радостно посмотрели на Ангелину Васильевну. Но та сделала вид, что не замечает их, и резво устремилась к воротам. Вика не отставала. Когда они покинули территорию пансионата и пошли медленнее по дороге в сторону Марьина, Ангелина Васильевна начала улыбаться.
— Нет, все это никуда не годится! Тамара Петровна из отдела кадров, она уж лет сто на нашем заводе работает. И что она сейчас обо мне подумает? А? — сказала она, но тут же прыснула. — Вика, это ты на меня так дурно влияешь!
— Здрасте! — тоже заулыбалась Вика. — Я-то при чем? Это ведь не мои коллеги.
Через полчаса они пришли к решетке, огораживающей древний мост из красного кирпича. Ангелина Васильевна уверенно направилась вдоль заграждения. Скоро она нырнула в густые кусты. За ними находилась какая-то постройка. На вид она была современницей моста и из такого же кирпича.
«Какой-нибудь флигель для слуг графини», — подумала Вика, изучая здание.
— Ну, чего ты там не видела? — нетерпеливо проговорила Ангелина Васильевна и полезла в самую гущу кустов.
Вика засмеялась и последовала за ней.
— Ага! — удовлетворенно произнесла Ангелина Васильевна, обозревая узкий проем между ржавыми прутьями решетки. — Дыра на месте.
Она довольно легко проникла в отверстие. Вика проскользнула за ней.
Они оказались на узкой, но хорошо утоптанной тропе, которой, видимо, постоянно пользовались. Тропа резко уходила вниз и терялась в высокой, почти в рост Вики траве. Ангелина Васильевна решительно двинулась по ней. Вика пошла следом, с опаской оглядываясь по сторонам. Место казалось ей крайне странным, словно они в один миг перенеслись в какие-то тропические джунгли. Солнце палило нещадно, из травы на них бросились, восторженно пища, целые тучи каких-то ненормально огромных комаров и мух. Впечатление усилилось, когда они подошли к самому настоящему на вид болоту. Тропка еще сузилась и извивалась меж высоких камышей. Почва под ногами стала влажной и скользкой, и Вика остановилась.