– Хорошо, Ваграйл! Я поселю вас к лучшей хозяйке, вот только одна беда. Пока я в Шерраххе, мне нужно кое-куда заглянуть. Давайте я оставлю вам открытый ход? Пройдете огненную реку и ждите меня. А я мигом!
Ваграйл посмотрел на Алекса. Тот кивнул.
– Хорошо, давай показывай!
Существо обрадованно засуетилось. Открыв настежь квадрат люка, оно посветило в него факелом.
– Там сбоку ступени. Спуститесь до дна и увидите прямо перед собой туннель. Его пройдете и упретесь в дверь. Вот возле нее меня и ждите! – Напоследок одарив нас лучезарной улыбкой, это нечто подскочило к стене, вдавило какой-то камень и выскочило в приоткрывшуюся щель.
Мы секунду постояли, глядя ему вслед.
– Ваграйл, а ты уверен, что на этого беса можно положиться?
– О да! Керегез – типичный представитель своего вида. Кроме золота и камней, его ничто не волнует. Тем более он не знает, зачем нам нужно убежище.
– Надолго ли? Если на нас начнут серьезную охоту, то о нас будет знать любая собака.
– Не думаю, что князь на это пойдет. Ему невыгодно раньше времени рассказывать всем о том, что Бриллиант вернулась.
– Надеюсь!
Слушая вполуха их разговор, я подошла, подняла почти догоревший факел и посветила в открытый люк.
Дно скрывалось в темноте. Сбоку, как и обещал бес, в каменную стену в виде ступеней были вделаны скобы.
– Ребята, я первой туда не полезу! – заявила я, поднимаясь. – Там темно, и страшно, и падать не на кого! Ваграйл, – я мило улыбнулась насторожившемуся циклопу, – хочешь, ты первым туда полезешь?
Одноглазый удивленно поморгал:
– Нет!
– А придется! – Я, кивнув на прислушивающегося к нашему разговору Алекса, я пояснила: – Если упасть на эту консервную банку, костей не соберешь, а ты, в отличие от него, мягкий!
– А?..
– Считай, что это комплимент.
Ваграйл, видимо, не понял моих издевок и, скорчив серьезную мину, подошел к люку.
– Хорошо, королева! – заявил он, просачиваясь внутрь, словно желе.
Элекзил
Мы некоторое время спускались в темноте. Причем девица умудрилась так заморочить Ваграйла, что он без разговоров полез первым.
– А теперь ты! – заявила смертная, поглядывая на меня.
– Только после тебя, королева.
– А если ты на меня упадешь?
– В отличие от людей, демоны не страдают нарушением координации движений, – сразу пресек я возмущение Бриллианта.
Девчонка фыркнула что-то ругательное и, недовольно сопя, полезла вслед за Ваграйлом.
Спуск вопреки ожиданию оказался недолгим, и вскоре мы оказались в каменном коридоре, освещенном чадящими факелами.
– Ну и куда теперь?
Хм, похоже, Бриллиант освоилась и теперь спокойно посматривала то на Ваграйла, то на меня.