Сделав большой полукруг, повозка остановилась у ворот. Мужчина освободил её руки от верёвки и приказал следовать за ним. Только ноги коснулись земли, как рядом возникла пожилая женщина со свечкой. Она внимательно осмотрела девушку и буркнула:
– Пошли.
Эта пухлая старушка ей сразу не понравилась в отличие от той, что была там. Почему-то стало холоднее.
«Так и простудиться недолго».
Они поднялись по ступенькам туда.
– Давай, проходи. Чего встала? Никогда не видела что ли?
– Она только из леса,– неожиданно прозвучал скрипучий голос мужчины.
Кейт снова погрузилась в свои мысли, которые выражались в двух словах: «Что делать?» Бежать? Если у здешних кошек три ряда зубов, то с собаками вообще знакомиться не следовало. Безвыходная ситуация. Что же делать? Несильный толчок в бок отбросил все мысли.
– Ты говорить умеешь?– нервно спросила толстая женщина.
– А?– голос Кейт звучал подавленно и тихо.
– Что молчишь? Я тебя спросила. Где ответ?
– Что?
– Готовить умеешь? Делать что-нибудь умеешь?
Наверное, поняв, что от новой рабыни толку мало, женщина схватила её за руку и повела в соседнюю комнату, которая вывела их на улицу. Она подвела девушку к небольшому строению, которое очень напоминало сарай, отперла дверь. Внутри оказалось вовсе не то, что Кейт подумала сначала: там ничего не было кроме ступенек, ведущих в подвал.
– Спускайся.
Кейт немного заколебалась, но когда увидела верзилу (он всё ещё следовал по пятам!), послушалась. Лестница спускалась метров на семь вниз и выводила в коридор, который уходил влево и вправо метров на двадцать. Через каждые пять метров в серую стену были врезаны массивные деревянные двери.
– Здесь переночуешь,– пробормотала старушка, подходя ко второй двери от лестницы. Она достала ключи и отперла дверь, которая без вполне ожидаемого скрипа открылась.
То, что было внутри, больше походило на тюремную камеру, нежели на место жительства. Голые стены, три каменные кровати, а на самом деле просто выступы в стене, на которых валялись подстилки, больше ничего. У дальнего угла сидели две женщины средних лет, которые с интересом разглядывали девушку. По их глазам было видно, что они спали, но грохот разбудил, а появление коренастого мужика и вовсе напугало. Видимо, он пользовался нехорошей репутацией.
Дверь захлопнулась, и их оставили одних.
Нависло молчание. Кейт не знала, что сказать, а они, молча, оценивали её.
– Как тебя зовут?– наконец спросила та, что сидела в углу.
– Кейт.
– Мирика.
– Ты откуда?– спросила другая.– Из леса? Да?
Кейт кивнула, пускай думают так, но с другой стороны – это действительно так или почти так.