Сейчас он услышал пение птицы, совсем рядом. Саша повернул голову и посмотрел на ветку. Небольшой серый комок с синей грудкой напевал свою мелодию. Странная птаха, он не видел её ни на снимках, ни живьём.
«Ещё зоологом-первооткрывателем я не был».
Птичка заметила, что стала предметом наблюдения, и решила не искушать судьбу: взлетела и скрылась в лесу.
В воздухе по-прежнему пахло озоном. «Наверное, из-за гипердвигателя»,– объяснял себе Саша. Он снова почувствовал холод: одежда не защищала от мороза.
Наконец, сканер выдал карту местности, но по-прежнему никого не нашёл. Саша выдохнул воздух. Такой поворот событий ему не импонировал. «Если я остался на Земле, то и они должны быть где-то здесь. Куда они денутся?»– подумал он и вспомнил, что у него до сих пор в ухо вставлена минирация.– «Как же я мог про неё забыть?» Палец нажал на приборчик.
– Андрей. Жан. Вы меня слышите? Ответьте.
Ответом было тихое пощёлкивание.
Солнечный свет скромно проступал через многочисленные ветки огромных деревьев. Саша встал, когда почувствовал себя лучше, поставил сканер на предупреждение, взял автомат и направился туда, где «Искатель» показывал скопление воды. Вся земля была покрыта мхом, отчего складывалось такое ощущение, что идёшь по пушистому ковру. После каждого шага через его невидимые поры просачивалась вода. Снова возникло ощущение чего-то знакомого, но он не находил ни одной знакомой детали, и всё же что-то настораживало, что-то здесь было не так.
Когда Саша вышел к намеченной цели, скопление воды оказалось ничем иным как горным ручьём, который пробивал себе дорогу сквозь камни. Солнце светило утренним светом, но как-то странно. Темно. «Где-то я это уже видел»,– с подозрением подумал Саша и взглянул на поднявшееся Солнце. И остолбенел.
Сказать, что он был ошеломлён – ничего не сказать. Такое чувство испытывает человек, когда узнаёт, что он вовсе не человек, а продукт биоинженерии, когда узнает, что его родители не его, когда рушится мировоззрение, когда незыблемые истины вдруг становятся ложными, когда рушится всё и ничего не остаётся взамен. Тоже ощутил сейчас и Саша. Он стоял у горного ручья под лучами Солнца. Не его Солнца!!! Звезда, которая светила наверху не было жёлтым плазменным шариком на небосклоне. Оно было лиловым!!! Теперь, когда оно взошло, необычный оттенок неба уже нельзя было списать на ранее время суток. Он вспомнил, где это видел. Сон, который приснился ему сегодня утром, оказался пророческим. Да и сегодня ли он ему снился? Сколько он пролежал в беспамятстве?
Он не знал, где находится. У другой звезды?… Но вероятность этого исчезающе мала. «Может быть, я в другом времени на Земле?… Но разве Солнце было когда-нибудь лиловым?» Нет, насколько он знал, и не будет: сначала оно станет красным гигантом, а закончит свою жизнь чёрным карликом. Последнее, что говорило не в пользу этой версии: гравитация этой планеты была немного меньше земной, он это почувствовал, когда направился сюда, но не придал этому факту значение.