– В битве нет необходимости,– снова встряла Кейт.
– Молчать!!!– такое поведение оскорбляло её.– Тебе нужно дать порку за то, что ты встреваешь в дела мужчин…– и так далее в том же духе. Монолог растянулся чуть ли не на минуту, о месте женщин в жизни, об их долге и т.п. Это дало время, чтобы достать пистолет и снять с предохранителя.
– Она не принадлежит тебе. Ты не имеешь права так говорить!– защищал Сех.
– Вы знаете, что это?– указала она на пистолет. Свирепость врагов достигла апогея и готова была выплеснуться наружу в любой момент.
– Это огненное оружие,– сказал один из дикарей. Ответ был полной неожиданностью. «Они знакомы с огнестрельным оружием! Но откуда они знают про него, если сами владеют в лучшем случае луками? Значит, есть развитое общество!» Голова снова приходила в норму, снова соображала как надо, но трещала от избытка информации.
– Тогда вы знаете, что оно может убить вас всех.
– Ложь, оно может убить только одного! Нет смысла применять его! Я задам тебе хорошую порку!!!
«Так, значит, это общество владеет только однозарядными ружьями»,– делала она выводы, игнорируя угрозы.
– Это может убить больше,– уверенный голос подействовал на них, но лишь кратковременно. «Похоже, требуется демонстрация. Но я толком не умею стрелять».
Один воин вышел вперёд, за ним последовал ещё один и ещё…
– Видишь, что ты натворила!– прорычалСех.
Свинцом ударил выстрел – песок вспучился под ногами одного из дикарей. Это их не остановило. Второй выстрел, третий… Когда песок заплясал под ногами, а атмосфера наполнилась звуками выстрелов, они встали, поражённые мощью оружия. Никто не посмел двинуться дальше.
– Здесь больше патронов, что на всех ваших пальцах вместе взятых,– закрепляла она эффект.
Конечно, она преувеличивала. В обойме было всего пятнадцать патронов, шесть уже выпущено. Итого в остатке девять. Голова трещала от боли, от оглушительных звуков выстрелов, но Кейт старалась не поддаваться слабости. Это удавалось, с трудом и всё сложнее. Кейт не отдавала себе отчёт в том, что если аборигены всё же нападут, она не сможет нажать на спусковой крючок и выстрелить в них. Нет, это было выше её сил. Стрелять в песок и в человека разные вещи.
– Вы можете уйти!– победоносно бросил Сех.
«Сработало?!»– мелькнула мысль.
– Мы вернёмся, воин, и поговорим о нарушенном договоре. Тогда вас ничего не спасёт. Даже огненное оружие.
– Быстрее,– Сех снова схватил её за руку.– Они могут передумать.
Охотник и Кэтрин побежали в сторону леса, туда, где было безопасно.
* * *
Лес оставался позади. За расступающимися деревьями было видно озеро. После десяти минут бега Сех, наконец, остановился. Кейт внезапно почувствовала непомерную усталость, ноги больше не слушались и подкосились. Сех успел схватить её, не дав упасть на камни, которыми был устлан берег озерца.