Ну, самое главное в серьезном освоении космоса произошло, когда земляне справились с нехваткой энергоресурсов. Через полсотни лет после уничтожения Соединенных Штатов Америки был все-таки взят важный барьер – и термоядерная реакция была покорена. Эти времена сейчас называют Большим Энергетическим Скачком – сейчас это начальный рубеж новой эры. Потихоньку – нашлись ресурсы для освоения космоса. Космические станции, базы на Луне, а потом – и энтузиасты – первые марсиане, в основном русские люди, из земной России. Марсом занялись серьезно, уронили на него массу астероидов, состоящих изо льда. Подкачали кислорода. Подкинули зелени. А там и энергетические комплексы построили. Вот так и живем.
Марс. Город Павловск. Осада. Дежурная смена.
Народу в машину набилось много, но в тесноте да не в обиде. Люди отдыхали, грелись, общались. Разговоров было много, но основные и самые громкие из них вертелись возле майора.458-го и еще нескольких офицеров рангом пониже. Интеллектуальный уровень собравшегося народа был не слишком высок, относительно, конечно, поскольку присутствовали здесь в основном оперативники контрразведки да обслуживающий персонал – программисты, операторы, водители, механики. Но пообщаться и поразмышлять о смысле жизни и об основах бытия именно таким простым людям обычно и хочется больше всего. И хотя более всего эти самые основы бытия поддаются русским простым людям после принятия определенного количества горячительных напитков, здесь, где в рабочее время эти самые горячительные напитки были запрещены напрочь – основы бытия тоже дрожали от мощных наскоков интеллекта майора.458-го и его душевно разгоряченных собеседников. Особенно в противодействии размышлениям майора.458-го усердствовали капитаны Квакш и Койот, командиры передвижных информационных спецкомплексов контрразведки. Также часто звучал голос сторожа Сергеева, который отвечал за функционирование системы охранной сигнализации и компьютерных сетей. Когда у человека фамилия подобного типа – Квакш – русским людям уже просто неинтересны его настоящие имя и отчество. Все равно его все и всегда будут называть Квакшем и только Квакшем. Вообще, русский человек всегда любил давать окружающим и самому себе крепкие и подходящие прозвища, и эти прозвища были в ходу намного больше, чем официальные звания, фамилии и имена. И раз уж кто-то когда-то за какие-то качества прозвал Койота Койотом – то, сколько бы он не доказывал, что его нужно звать Иваном Ивановичем, все будут звать его Койотом. Ну, возможно, иногда – Койотом Ивановичем.