Совет затянулся на много ходов. На ритуальный вопрос Анта: «Есть ли экстренные сообщения?» отозвалось сразу несколько голосов. Чуть ли ни все сообщения служб были экстренными.
Станция почти не пострадала, поэтому информация Пета не заняла много времени. Но Бор и Дрей готовы были, казалось, перечислять свои беды до вечера. Занятый своими мыслями, Вик вскоре перестал вслушиваться в их монотонный подсчет каждого уцелевшего куска пищи, каждого разбитого или сохранившегося куска бетона, кирпича, стекла, древесины… Порой Вик встречался взглядом с сидящей неподалеку от него Лен. Но Лен владела собой куда лучше Веты. Ее глаза оставались спокойными. Абсолютно спокойными. Словно все чувства раз и навсегда умерли в душе Лен. Информация службы Лен была подчеркнуто краткой, почти что короче информации Вана.
Потом со своего места поднялся Лег. Он тоже говорил долго, но ни словом не обмолвился о препарате. Эту информацию он оставил Вику.
Что-то невразумительно тревожное промямлил Авл — и настал черед информации службы транспорта. Все взгляды устремились на Вика. Уверенный взгляд Пета.
Испуганный взгляд Бора. Чуть насмешливый — Дрея. Взволнованный — Лега.
Растерянный — Авла. Равнодушный — Вана.
Спокойный взгляд Лен
Взгляд Анта…
— Запасы препарата исчерпаны, — сказал Вик. — Теперь мы не сможем засыпать зимой.
Словно мина взорвалась в помещении, где собрался Совет! Все заговорили разом, перебивая друг друга.
— Топливо! — выкрикивал Пет. — Топливо! В первую же зиму мы сожжем все запасы топлива!
— Фермеры используют экономичные печи, которые топят древесиной, — заметил Вик.
— К тому же в жилых блоках есть «власовки». Это не проблема. Мы давно готовы к резкому сокращению расхода топлива.
— Ты предлагаешь — закрыть Станцию?!
— Суть не в этом, — терпеливо разъяснял Вик. Он заметил, что шум стихает. Его слушали. — Суть проблемы совсем в другом. Готовы ли мы к тому, что границы Централи раздвигаются — уже раздвинулись — и фактически наша территория сливается с территорией фермеров?
— Мы открываем путь серым, — заявил Дрей.
— Напротив. Мы получаем возможность сообща оттеснить серых так далеко, как только сможем.
— Изменится весь уклад жизни!
— Да. Вероятно.
— А фермеры? Захотят ли они сотрудничать с нами?
— Не просто сотрудничать — жить рядом с нами, — поправил Вик Дрея. — Захотят.
Если мы используем их же законы, законы Рода. Представители Централи должны стать членами фермерских родов. Вслед за мной породниться с фермерами.
— Совет не сможет никому приказать, — заметил Ант. — Понадобятся люди, которые сделают это добровольно. Добровольно создадут семьи с фермерскими юношами и девушками.