Передайте это остальным. Это очень важно. Поверьте…
Тишина. Но Вик чувствовал, что его слушают. Или ему это только кажется? В таком каменном муравейнике может померещиться все, что угодно… Вик повернулся и двинулся к выходу из блока, от души надеясь, что не заблудится. Впрочем, блок был не из самых больших…
Слав встретил его с явным облегчением, чуть ли ни с распростертыми объятиями:
— Ну и как, видел кого-нибудь?
Вик отрицательно покачал головой. Ему не хотелось вдаваться в подробности. Да и времени не было. Старейшина уже появился — это был старейшина Алексей в сопровождении двух десятков фермеров верхами.
— Вот мы и в Городе, — сказал он Вику вместо приветствия, едва спрыгнув с седла.
— Всемогущий Бог, что здесь у них творится! У нас скотина живет лучше.
— Там, — коротко сказал Вик, указывая пальцем, — в центре живут те, которые жили и живут очень даже неплохо. За чужой счет. За счет своих подданных, за счет вас.
Это ведь оттуда отправлялся Конвой — и туда он возвращался… — Вик обратил внимание, что его слушает не только старейшина Алексей, но и все остальные.
Ходовики, фермеры, «кровные братья». — Мы не будем отвечать им тем же, не станем грабить «внутренний город». Мы должны договориться с правителями. Пусть уходят из Города, или остаются — но на равном положении со всеми остальными. Пусть под дулами автоматов — но мы должны обеспечить безопасность наших земель!
— А серые? — негромко спросил один из ходовиков. Вик нахмурился. Что он мог ответить?
— Попробуем договориться и с серыми, — сказал он не очень уверенно. — Пока мы не взяли внутренний город — они на нашей стороне. А мы еще не во внутреннем городе.
Так что — атакуем!
Старейшина Алексей указал направление — по широкому сфальту, между рядами жилых блоков. Конный отряд двинулся впереди, за ним — грузовики в сопровождении пеших воинов. Они не встречали никакого сопротивления. Как и предвидел Вик, меты жертвовали общей зоной, стягивая все силы к центру Города. Далеко впереди слышалась стрельба, затем раздались два мощных взрыва — один довольно близко.
— Мосты, — сказал оказавшийся рядом с Виком Слав. — Теперь пусть-ка меты на том берегу Реки посидят и отдохнут.
— У них есть — или они могут сделать — плоты, — заметил один из ходовиков.
— Не успеют, — процедил сквозь зубы Вик. Выиграть время было очень важно.
Внезапность продолжала оставаться их оружием. Меты, уцелевшие на границах, меты на том берегу Реки, меты в Городе — все это не представляет опасности до тех пор, пока городские правители не придут в себя и не начнут отдавать своим воинам осмысленные приказы. Приказ стягивать боеспособные отряды к внутреннему городу был отдан явно впопыхах. Меты могли нанести атакующим огромные потери, обороняя блоки общей зоны. Но правители растерялись и перетрусили. Однако, в любой момент они могли опомниться. И тогда… Нужно как можно быстрее блокировать внутренний город!