Невольно улыбнувшись, Мэнди поднесла руку ко рту.
— Надо же! — вздохнула она и, опершись о спинку скамьи, с тоской посмотрела на небо. — В первый раз я свернула с пути истинного, и мужик оказался такой сволочью!
— А ты чего ожидала? Рыцаря в сверкающих доспехах?
Мэнди снова вздохнула и, помолчав, сказала:
— Понимаешь, Джен, я думала, он и вправду меня любит. — Она покачала головой, удивляясь собственной наивности. — Нет, ты представляешь?
На глаза Дженет вмиг навернулись слезы. Сердце ее преисполнилось любовью и нежностью к подруге.
— Страсть легко принять за любовь, особенно если хочешь ошибиться.
— Какой я была дурой, правда? — глубоко вздохнула Мэнди.
— Время от времени мы все такими бываем! — сочувственно произнесла Дженет. — Слушай, надо пойти поискать Стива. Жди здесь, я пришлю его к тебе. А потом пойду переговорю с Сюзи.
— Бедная Сюзи! — захныкала Мэнди, готовая вновь заплакать.
— Да уж, бедная Сюзи!
* * *
Сбившись в стайки в саду за церковью, гости обсуждали только одну тему. Оглядевшись в поисках Карен, Дженет увидела ее на скамейке — она беседовала с шафером — старым другом Джонатана Саймоном Паксманом.
Взглянув на Дженет, Саймон кивнул, и Карен тотчас сорвалась с места и припустилась бегом по дорожке.
— Где она? — озабоченно спросила Карен.
— Там, — мрачно ответила подруга, кивнув в сторону парка. — Я ищу Стива: пусть отвезет ее к нам, она приведет себя в порядок и вернется на вечеринку.
— Думаешь, это удачная идея? — усомнилась Карен.
— То есть как?
— Ну, учитывая то, что произошло, стоит ли Мэнди вообще появляться? И так все пошло кувырком, — добавила Карен и нервно хохотнула. — Бог знает, что будет, если Сюзи хоть на минуту останется один на один с Джо.
— С Джонатаном.
— Что?
— Да не обращай внимания, — махнула рукой Дженет. — Видишь ли, дело в том… — Она замолчала и вопросительно посмотрела на подошедшего Саймона.
— Все в порядке, — заверила ее Карен. — Саймон в курсе. Он знал, что у Джо была с кем-то связь, а дважды два — четыре…
— Ты все знал! — выпалила Дженет так, словно влепила пощечину.
— Я не виноват! — Саймон поднял руки. — Как я мог его остановить?
— Все вы, мужики, одинаковые. Вы просто не можете удержать эту чертову штуку у себя в штанах. Стоит только появиться на горизонте какой-нибудь сдобной пышечке, как вы уже мчитесь за ней вприпрыжку!
— Эй, перестань! Я-то как раз ничего такого не делал.
— Я думала, Сюзи тебе нравится, — не отставала Дженет.
— Нравится. Но к Сюзи это отношения не имеет, — промямлил Паксман. — Он просто хотел погулять напоследок. Небольшая…