С того дня стройотрядовцы заметили, что между командиром и комсоргом как кошка пробежала. Они не могли скрывать своего отчуждения. Глядя на виноватое выражение лица Краснопольского, все решили, что он чем-то обидел Русанову. И очень скоро юные сплетницы сочинили историю о том, что парень, невзирая на неприступность девушки, попытался дать волю своим рукам или чувствам. Парни их версию поддержали, особенно в том месте, где речь шла о руках. После того как все это обсудили, народ откровенно сочувствовал командиру, а на недотрогу посматривали с недоумением. Ольга старалась к разговором этим не прислушиваться, однако ей все-таки пришлось выдержать натиск Лариски.
– Это правда? – возбужденно сверкая глазами, спросила подруга за обедом.
– Что? – Ольга не отрывала глаз от тарелки с гороховым супом.
– Что Краснопольский полез к тебе целоваться? – Лариска требовательно заглянула Ольге в глаза, мешая есть.
Ожидавшая чего-то подобного, та не удивилась.
– Нет, не правда. Убери свою голову, иначе твои волосы окажутся в моем супе.
Ольге пришлось отложить в сторону ложку.
– Почему же об этом все говорят?
– Не знаю. Наверное, потому что больше говорить не о чем. И потом, даже если бы это произошло, откуда бы все узнали. Думаю, никто не стал бы делать подобное прилюдно. Может, ты все-таки отодвинешься и дашь мне доесть первое?
Она решительно отодвинулась от подруги и взяла ложку.
– Тогда почему вы разговариваете сквозь зубы и избегаете друг друга? – не отставала Лариса.
– Мы поспорили на идеологическую тему и не сошлись во мнении, – придумала Ольга на ходу.
– Это правда? – Лариса обрадовалась. – Значит, я могу продолжать свои атаки? Путь свободен?
Ольга с сожалением взглянула на нее, неуверенно кивнула в ответ и поспешила опустить глаза. Ей было жалко Ларису.
Отношение Ольги к молодым людям, которых она застала в столь интимный момент, изменилось через некоторое время.
В этот день моросил нудный дождь. Мужская половина стройотряда заканчивала крыть шифером крышу на домике обслуживающего персонала. Домик был довольно высоким, несмотря на то что имел всего два этажа. Ольга белила стены в другом здании, когда услышала крики и вслед за другими девушками-малярами выбежала на улицу. Илья, стоявший на коньке крыши без страховки, поскользнулся и сорвался вниз. Он лежал на земле в очень неестественной позе, подвернув левую руку так, словно она была без кости. Из-под пышных белых волос расплывалось красное яркое пятно. Ольга замерла в ужасе, решив, что парень разбился насмерть. Ребята, сбившиеся в кучку, молчали. Откуда-то из основного корпуса прибежал запыхавшийся Альберт.