– Разумеется, я передам ему журнал. Почему бы вам не зайти и не выпить стаканчик чего-нибудь прохладительного?
– Спасибо. – Хетти качнула головой, и прическа «пчелиный улей» дрогнула. – Мне нужно спешить, моя сестра приехала в отпуск. Она живет в Лос-Анджелесе и всегда привозит мне журналы для салона. Вот этот, – она кивнула на журнал в руке Уитни, – вышел еще весной. На странице девяносто четыре фотография Люка. Ну ладно, мне действительно пора. Было приятно вас повидать!
– До свидания, Хетти.
Голос женщины доносился до Уитни словно из космоса. Фотография Люка? Она не слышала, как Хетти отъехала. Дрожащими пальцами пролистав журнал, она нашла страницу 94.
Ее взгляд остановился на двух ярких фотографиях. На одной был великолепный, в средиземноморском стиле дом с красной черепичной крышей. На другой был вид с высоты: виноградники размером не меньше, чем половина виноградников Изумрудной долины.
Мысли Уитни смешались. Хетти, наверно, ошиблась, это не могло принадлежать Люку. Он же сказал, что у него нет ни денег, ни собственности.
Под фотографиями шла короткая статья.
Она прочла заголовок, ощущая, как ее охватывают тревога и мрачное предчувствие. «Рай на продажу». Хмурясь, она стала читать:
«Виноградники «Горный рай», принадлежащие Люку Браннигену, были выставлены в прошлом месяце на продажу и немедленно приобретены Рэйфом Маркони и его женой Джуди, владельцами соседнего винного завода «Голубые горы».
«Сказать, что мы в восхищении, – воскликнула Джуди после заключения сделки, – значит преуменьшить. «Горный рай» – это жемчужина. Виноград просто великолепен. Нам всегда хотелось иметь такое образцовое хозяйство. Цена, конечно, кусалась, но мы уверены, что это самое лучшее вложение нашего капитала…"»
Журнал выскользнул из пальцев Уитни и с шелестом упал на землю. Пораженная, она наклонилась, чтобы поднять его… и, словно пробудившись ото сна, услышала, как хнычет Трой.
Сколько же времени она простояла, в изумлении глядя на 94-ю страницу?
Солнце еще вовсю сияло в летнем небе, но ей стало холодно.
Он ей врал.
Он ее одурачил.
Он не только сумел одурачить ее, но каким-то образом ухитрился втянуть в свое вранье и адвоката, и поверенного из банка.
Но как же так? Ведь ни один юрист, ни один банкир не позволят вовлечь себя в такую игру; об этом не может быть и речи. Скорее всего, он наврал им тоже.
Как только догадка осенила ее, холод, парализовавший ее тело, отступил и на смену пришел гнев. Гнев кипел внутри ее с такой силой, что ей хотелось закричать, выплеснуть из себя все чувства, от ярости и возмущения до… презрения.