– Но оставить все как есть неприемлемо для меня!
– Почему, ну почему Оскар должен был умереть? – вырвалось у Бетти.
Выражение лица Оливера тотчас смягчилось.
– Так вы все-таки любили его, – произнес он медленно. – А я начал было удивляться…
Прошедшие годы смягчили ненависть, которую она испытывала по отношению к Оскару за то, что он сделал почти семь лет назад. Она уже почти не ощущала боли. Но приезд Оливера Макмиллана воскресил все в ее памяти. Даже умерший, Оскар продолжал ранить, разрушать, как делал это при жизни.
– «Любила его»? – повторила Бетти, поднимая на Макмиллана сердитый взгляд. – Он был самым эгоистичным человеком из всех, кого я знала.
Первый год жизни Ника она жила в постоянном страхе, что Оскар изменит свое мнение и возвратится, чтобы заявить о правах на сына. Она вздрагивала от страха, когда раздавался телефонный или дверной звонок. Но этого так и не случилось. Ни разу почти за семь лет Оскар не попытался увидеть мальчика. Только признал его как своего сына.
А сейчас появляется его старший брат!
В ответ на ее гневные слова Оливер снова стал холоден, выражение его лица ожесточилось, глаза превратились в щелки.
– Возможно, – натянуто признал он. – Но неужели ничего не изменить? Я планирую оставаться в отеле до утра понедельника. Буду признателен, если вы дадите мне окончательный ответ прежде, чем я уеду.
– Но я…
– Отложите решение, Бетти, – посоветовал Оливер. – И пока есть время, – добавил он тихо, выходя из гостиной, – подумайте немного, где и как Рон Харпер сегодня проводит ночь.
С этими словами Макмиллан спокойно покинул дом.
Его прощальный удар был направлен на то, чтобы причинить ей боль. Что ж, он добился успеха!
Колени подогнулись, и Бетти опустилась на пол, закрывая лицо руками, когда слезы побежали по ее щекам.
– Ты не пригласишь меня войти? – игриво поинтересовался Рон у вышедшей на его звонок Бетти, когда на следующий день появился на пороге ее дома.
Выглядит он просто изумительно в светлой футболке и выгоревших джинсах, признала она, молча глядя на него.
Очевидно, ночь в постели с «восхитительной» Николь Монтрей пошла ему на пользу!
– Чего ты хочешь, Рон? – поинтересовалась она, не двигаясь с места.
Сияющая на его лице улыбка поблекла.
– Меня не было только двадцать четыре часа, Бетти. Что, черт возьми, случилось за это время?
А случилось то, что эти двадцать четыре часа он провел в обществе другой женщины!
Но Бетти знала, что их фиктивная помолвка не дает ей права возмущаться поведением Рона. Он был свободный мужчина и мог проводить время, как ему вздумается.