– Здравствуйте. Меня зовут Консуэла Перез.
– А меня – Джози Рэндол. – Девушка пожала ей руку.
– Так где же счастливый муж? – Консуэла оглядела комнату.
– Он не… – начала Джози и запнулась.
Неловкое молчание зависло в комнате.
– Свадьбу отменили, мисс Рэндол приехала одна, – вмешался Льюк.
– Вот как? – Консуэла всплеснула руками, лицо сочувственно сморщилось. – Какая жалость! Бедная девочка, могу я вам чем-нибудь помочь?
– Спасибо, ничего не нужно. – Джози застенчиво улыбнулась.
– Может, хотите поговорить? На моем плече выплакалось столько женщин…
– Я в полном порядке.
– В таких делах это помогает – как следует выговориться. Я могу посидеть у вас, а то пойдемте ко мне.
– Это очень мило с вашей стороны, но мне ничего не надо.
– Вы уверены? – Консуэла вглядывалась в лицо девушки с выражением глубокого сочувствия.
– Абсолютно.
– В такие моменты вредно оставаться одной, – продолжала волноваться Консуэла.
Льюк нисколько не сомневался, что Консуэла будет настаивать до тех пор, пока Джози не уступит. Эта женщина обладает состраданием, которого хватило бы на все человечество, но она совершенно не учитывает, что не всегда ее сострадание уместно.
Можно сказать, что у нее не больше такта, чем у ветра, распахивающего все двери подряд. Льюк попробовал сменить тему разговора:
– Джози, Консуэла – наша экономка и шеф-повар; можно сказать, что на ней вообще держится все заведение. Без нее здесь все бы остановилось.
– Не сомневаюсь, что это именно так, – улыбнулась Джози. – Я тоже работала в гостинице и знаю, насколько важны эти две должности. Очень рада с вами познакомиться, Консуэла.
– Взаимно, – сказала экономка, поправляя полными короткими пальцами аккуратный пучок темных с проседью волос. Потом кивнула на стол: – Обратите внимание на ужин, там много вкусного.
– Боюсь, особого аппетита у меня нет, – призналась Джози.
– Но вам нужно есть! – Консуэла закудахтала, как встревоженная курица. – Когда болит сердце, желудок не должен оставаться пустым!
– Хорошо, я попытаюсь что-нибудь съесть. – Джози вымученно улыбнулась. – Спасибо.
– А ты что скажешь? – Консуэла повернулась к Льюку. – Тоже ведь ничего не ел.
– Перехвачу чего-нибудь дома.
Глаза Консуэлы округлились:
– Проглотишь тарелку холодных спагетти? Это не еда! – Обращаясь к Джози, она добавила: – Он живет один и совершенно о себе не думает. Скотина у него на ферме питается лучше хозяина.
– Почему бы вам не присоединиться ко мне? – спросила Джози. – В конце концов, это ужин на двоих. Не пропадать же такому добру.
– Прекрасная мысль. – Консуэла одобрительно кивнула. – В компании дело пойдет повеселее.