– Как остроумно! Да, Рик, раз уж зашла речь о том, кто с кем сравнится… Эбби тебя сегодня обставила. Ее рыбина весила не меньше четырехсот фунтов.
– Новичкам всегда везет, – начала оправдываться Эбби.
– А на лыжах вы хорошо катаетесь? – не унимался Чарли.
– Приблизительно так же, как ловлю рыбу.
В это время появилась Джулия с салатами, и разговор прервался.
После ужина Эбби, распахнув стеклянные двери, ведущие из зала на просторную веранду с видом на океан, вышла в теплую влажную ночь и глубоко вздохнула, непроизвольно отыскивая взглядом знакомую фигуру.
Стыда у нее нет! Почему она так увлеклась Полом? Он ведь работает у нее больше полугода, а теперь она и часа не может вытерпеть без него. Должно быть, это произошло потому, что она видела его великолепное обнаженное тело и он возбудил в ней вожделение. Пол вскружил ей голову словно девчонке, а ведь ей уже двадцать восемь.
Что ж, она взрослая женщина и знает, чего хочет. И не спутает секс с любовью.
Любовь ее не интересует. После случившегося с Ларри Эбби готова была спорить, что это чувство не существует. Если, конечно, не брать в расчет любовь к деньгам. Похоже, большинство людей с трудом находят в сердце место для другого человеческого существа… но для всемогущего доллара оно всегда открыто.
Эбби улыбнулась своим мыслям.
– Что вас развеселило? – раздался голос у нее за спиной.
Обернувшись, Эбби увидела в дверях Рика. Он стоял, засунув руки в карманы, и вид у него был мальчишеский и неуверенный.
– Да так, ничего. – У нее возникло неприятное ощущение, что Рик что-то замыслил. Может быть, он знает ее тайну и его привлекают деньги семейства Эксиллар? Эбби решила дать гостю возможность раскрыть свои карты. – Иногда мне кажется, что все это просто сон.
Рик шагнул на веранду.
– Я вас прекрасно понимаю. Райский уголок. – Он махнул в сторону океана. – Не хотите прогуляться?
Эбби хотела прогуляться – одна, прямо к домику Пола, – но ей не удалось подыскать благовидный предлог, чтобы отказаться от предложения Рика.
– Что ж, пойдемте, – наконец сказала она.
Сойдя с веранды, они направились по дорожке, покрытой галькой. Рик не попытался взять Эбби под руку, хотя шел так близко, что их локти соприкасались.
– Какие здесь у вас развлечения? – нарушил молчание Рик, когда они вышли на лужайку.
«Никаких», – подумала Эбби, едва сдержавшись, чтобы не рассмеяться. Сегодня впервые за долгое время у нее был план на вечер, но об этом она не могла сказать Рику. Эбби решила, что должна вести себя как управляющая пансионатом, рассказывающая гостю о местных достопримечательностях.