Эбби вышла на крыльцо как раз в тот момент, когда к особняку подкатил лимузин. Вышедший водитель открыл заднюю дверь, и появился Карлос Сезаре, который помог выйти жене.
– Добрый вечер, – поспешила к ним Эбби. – Добро пожаловать в «Риф Ли».
– Как здесь прекрасно, – произнесла Вирджиния, оглядываясь вокруг.
– Погода нам благоприятствует, – сказала Эбби. – Проходите и знакомьтесь.
Вокруг столов, уставленных хрусталем и фарфором, уже собрались гости. Адвокаты из Филадельфии – Рик, Рэй и Чарли – стояли у бара, устроенного на веранде. Шеннон и Кайла прогуливались вдоль причала с двумя молодыми людьми, с которыми они познакомились на пляже. Молодожены сидели за столом и пили шампанское под звуки музыки.
Эбби, поглощенная обязанностями хозяйки, вынуждена была смириться с отсутствием Пола, хотя он и не выходил у нее из головы. Она сотню раз мысленно переживала вчерашний день, жалея, что не может повернуть время вспять и изменить многое из того, что произошло.
К концу ужина Эбби встревожилась не на шутку. Где Пол?
– Вы чем-то обеспокоены? – спросил Рик, приглашая ее на обещанный танец.
По просьбе молодоженов оркестр заиграл медленную любовную балладу. У Эбби сжалось сердце. Идеальные условия для танца: звездное небо, теплая тропическая ночь, негромкая лирическая музыка – но только она в объятиях другого мужчины.
– День выдался суматошный, – уклончиво ответила Эбби.
Рик пожал ей руку.
– Так почему бы вам не расслабиться? – наконец сказал он. – Ужин удался на славу. Даже подросткам нравится – а это о многом говорит.
Эбби промолчала, и Рик склонился к ней.
– Ну же. Пять минут танца – и никаких черных мыслей.
Закрыв глаза, Эбби прижалась к нему и, кружась под медленную мелодию, пыталась не думать о Поле. Она даже расстроилась, когда музыка закончилась. Рик остановился, но не отпустил ее. Эбби открыла глаза и вздрогнула от изумления. На веранде стоял Пол рядом с Джимми Риттнером и Карлосом.
Она отпрянула от Рика, осознавая, что не может броситься к Полу на виду у всех и спросить его, где он пропадал столько времени. Рик вопросительно посмотрел на нее.
– Жаль, что танец закончился так быстро, но, похоже, мне придется довольствоваться этим.
Оркестр заиграл другую мелодию, и Рик повел Эбби к столу.
Пол обернулся к Карлосу, обратившемуся к нему. Несмотря на то что он вернулся в «Риф Ли» только затем, чтобы собрать свои вещи и попрощаться, расставание не было чем-то реальным до тех пор, пока он не увидел Эбби в объятиях Рика.
Хорошо это или плохо, но он так и не успел сказать ей о своей любви. А теперь у него больше не будет такой возможности.