Кеннеди погрузился в свои мысли. Кристиан воспользовался этим и попросил:
– Фрэнсис, я должен поговорить с тобой с глазу на глаз.
Президент извинился перед другими участниками совещания и увел Кристиана в Овальную комнату. Кеннеди не любил эту небольшую комнату, но все другие помещения Белого дома были забиты советниками и сотрудниками, ожидавшими окончательных инструкций.
Кристиан любил Овальную комнату. Между тремя высокими окнами справа от небольшого письменного стола висел красно-бело-синий национальный флаг, слева – более скромный темно-синий флаг президента. Кеннеди махнул рукой Кристиану, чтобы тот сел. Кристиан про себя удивился, как этот человек может держаться так собранно. Хотя они и были близкими друзьями в течение многих лет, Кеннеди не демонстрировал перед ним своего волнения.
– Целый час бесполезных дискуссий, – сказал Кеннеди. – Я уже ясно сказал, что мы отдадим им все, чего они хотят. А они все ее продолжают обсуждать.
– У нас новые осложнения, – прервал его Кристиан, – внутри страны. Мне очень не хотелось беспокоить тебя, но это необходимо.
Он вкратце рассказал Кеннеди о письме по поводу атомной бомбы.
– Скорее всего, это полная чепуха, – говорил Кристиан. – Один шанс из миллиона, что такая бомба существует, но уж если она есть, то разрушит десять кварталов города и убьет тысячи людей. Кроме того, радиоактивные осадки сделают этот район непригодным для жилья на неопределенное время. Поэтому мы обязаны серьезно отнестись к одному шансу из миллиона.
– Я надеюсь, – вздохнул Кеннеди, – ты не собираешься сказать мне, что это тоже связано с похитителями?
– Кто знает, – сказал Кристиан.
– Тогда держи это в тайне, надо все выяснить без шума, – посоветовал Кеннеди. – Подведи это под действия Закона о секретности атомной бомбы, – Кеннеди нажал кнопку селектора, соединяющего его с кабинетом Юджина Дэйзи. – Юдж, – сказал он, – принеси мне Закон о секретности атомной бомбы, достань все материалы по исследованию мозговых расстройств и организуй мне встречу с доктором Аннакконе после того, как завершится скандал с похищением.
Кеннеди выключил селектор, поднялся и стал смотреть в окна Овальной комнаты. Машинально гладя ладонью американский флаг, он долго стоял, задумавшись.
Кристиан, всегда удивляясь способности этого человека сфокусировать внимание на одной проблеме, отделив ее от остальных, произнес:
– Я думаю, это наша внутренняя проблема, своего рода выпадение психологических осадков, которое уже несколько лет предсказывали психиатры.
Кеннеди, стоя у окна, тихо сказал: