– Так-то оно так, цели у нее могут быть какие угодно, – произнес Бен, потягивая коктейль. – Но я почти уверен, что в этой истории все вертится вокруг нового проекта Ирмы. Не зря она приблизила к себе Джейми именно сейчас, когда идет актерский кастинг.
Нет, это невозможно – сидеть рядом с ним так близко и спокойно продолжать разговор, словно ничего особенного не происходит! – промчалось в голове Джоан.
Тем не менее ничего иного не оставалось.
– Пусть кастинг, что с того? Как будто ты не знаешь, какими обширными картотеками обладает любое актерское агентство. В распоряжении Ирмы – вернее, тех ее работников, которые занимаются подбором, – множество актеров, причем самых разноплановых. И не только из Голливуда – из любой страны мира! – Джоан повернулась к Бену. – А теперь скажи, почему из всего многообразия ей понадобилась я?
В его глазах промелькнуло искреннее удивление.
– Мне даже странно, что ты это спрашиваешь!
Она нахмурилась: для нее самой ничего странного в вопросе не было.
– Почему?
– Потому что ты актриса. А то, о чем мы говорим, – азы профессии.
Джоан обиженно поджала губы.
– Ну объясни мне, пожалуйста, что ты под всем этим подразумеваешь.
– Да это же лежит на поверхности! – Бена в самом деле озадачивала ее непонятливость. – Разве ты не знаешь, что бывают роли, словно созданные для какого-то определенного актера.
– Знаю, конечно, но в данном случае…
– Погоди, – прервал ее Бен. – Сейчас я объясню тебе наглядно. Взять, к примеру, фильм «Адвокат дьявола», помнишь его?
– Разумеется, – хмыкнула Джоан.
– Хорошо. А теперь скажи, можешь ты себе представить в роли этого самого дьявола кого-нибудь другого, кроме Аль Пачино?
– С трудом. Но…
– Вот видишь! Как говорится, что и требовалось доказать.
– Разве что, возможно, Роберт сыграл бы не хуже? – произнесла Джоан, продолжая размышлять.
– Де Ниро? – взглянул на нее Бен. – О, разумеется, сыграл бы! Никто не сомневается… Но идеален для этой роли все же Аль Пачино.
Полные губы Джоан изогнулись в ироничной улыбке.
– Хочешь сказать, что Ирма припасла для меня роль такой величины?
– А почему бы и нет? – Неожиданно Бен взял бокал в левую руку, а правой поправил сползший с волос край вуали на голове Джоан. – Тебя трудно с кем-то спутать. И я не удивлюсь, если выяснится, что существует роль, созданная будто специально для тебя.
Джоан почти не расслышала последних фраз. Жест Бена так взволновал ее, что она почти оглохла от зашумевшей в ушах крови.
Что он делает? Зачем это? – вспыхнуло в ее мозгу. Ведь обещал же!
Ничего он тебе не обещал, тут же внес поправку голос ее второго «я». Просто сказал, что готов разговаривать. Остальное – твои фантазии. А если тебе что-то не нравится, дорогуша, встань и уйди!