– Да так, прочел случайно в одной книжке.
Гм… Странно.
– Еще раз спасибо, Юджин.
Я выключил рацию.
Твала проявил признаки жизни.
– Неужели ты говорил с… С самим…?
Он не смог произнести имя, только показал пальцем вверх, на крышу из пальмовых листьев.
– Конечно, с Юджином. Ты же слышал. Я сказал, что ты будешь отвечать за его тотем.
– Да, я слышал, – дрожащим голосом сказал вождь Твала. – Его тотем не будет ни в чем нуждаться!
– Иначе тебя постигнет судьба Макумбы! – нагнал холоду я.
1500 метров над Африканским континентом.
Борт «Ту-95 РЦ»
В «Ту-95 РЦ» герметизирована только пилотская кабина. Зачем отапливать и поддерживать нормальное давление в огромном фюзеляже: при необходимости можно защитить только наиболее чувствительные приборные блоки, это гораздо экономичней…
Поэтому Симаков вначале снизился до полутора тысяч метров, и только тогда бортинженер Высоков впервые за весь полет открыл дверь и вышел в не успевший прогреться, выстуженный, как морозильная камера, покрытый инеем фюзеляж. За ним без особой охоты пошел Заносов: командир послал его для подстраховки. Только в кино все рвутся в самое пекло и готовы вылезти даже на самолетное крыло, в реальной жизни находится не много желающих рисковать. И вряд ли можно осуждать людей за то, что они, в большинстве своем, не герои.
Здесь грохот и вибрация были вообще непереносимы, а от холода начали стучать зубы.
«Ничего, сейчас потеплеет», – машинально подумал Высоков, хотя не это сейчас было главным.
Достав из чемоданчика с инструментами гаечные ключи, штурман и бортинженер быстро отвинтили люк для регламентных работ, за которым открылся темный проем. Высоков посветил туда фонариком.
Крыло внутри выглядело как приплюснутый тоннель с косой крышей. Метра два в ширину, сантиметров семьдесят высотой, все в переплетении трубопроводов, кабелей, проводов…
Вдруг в темноте раздалось какое-то шевеление, громкий скрип, скрежет, тут же в крыло проник свет и резкий ветер, а впереди стало как будто свободней. Командир выпустил шасси. Это, конечно, еще больше уменьшило скорость и увеличило расход топлива, но подобраться к двигателю стало легче.
– Ну, Вася, будь наготове! – сказал бортинженер, хотя вряд ли мог бы уточнить, что он имеет в виду.
Заносов тоже ничего не понял. Но ему было достаточно того, что лезть в эту зловещую щель предстоит другому.
– Давай, Петя, с Богом! – Он хлопнул напарника по напряженной спине.
Высоков неуклюже пролез в щель и, стоя на четвереньках, принялся с трудом протискиваться в глубину крыла. За собой он тащил тяжелый аварийный чемоданчик.