– Его никто не спросит, – холодно произнес Максим. – Мы просто уйдем, вот и все. Я знаю, нужно пройти по той тропе, которую он обозначил азами. Так мы окажемся в деревне. Оттуда рукой подать до проселочной дороги. Нам главное найти, на чем бы добраться до Нижнего. Там продадим самородок и купим одежду. Чем богаче мы будем одеты, тем меньше к нам станут присматриваться. До Москвы только ночь пути. Ты будешь в шляпе под вуалью, никто не увидит твоего лица. А в Москве я знаю кое-какие адреса, там нам помогут. Не вся же организация была провалена, наверняка кто-то остался! Товарищи нам помогут. Да и вообще, имея столько золота, сколько есть у нас, мы выберемся и сами. Уедем за границу. В России опасно, здесь слишком много жандармов!
– Ты поделишься золотом с Софроном? – спросила Тати.
Некоторое время Максим молчал, потом сказал:
– Зачем золото мертвецу?
– Ты хочешь убить его?
Ах, как надеялся Софрон, что голос Тати дрогнет при этих словах, исполнится возмущением! Но любимый голос звучал спокойно, холодно.
– Если бы он согласился отпустить тебя... Но ведь не согласится, – добавил Максим виновато. – Значит, он обречен.
– Да, – тем же холодным голосом проронила Тати. – Он больше не нужен. А золота ведь не так и много, чтобы отдавать его тому, кто больше не нужен.
Софрон снял с плеча винтовку и подошел вплотную к окну. Тати повернула голову на шум и – увидела его. Увидела – и засмеялась, сощурив свои длинные глаза. Наверное, она думала, что Софрон не сможет выстрелить, не решится выстрелить в нее. Но он решился.
Максим вскочил на нарах и несколько мгновений смотрел на Тати, голова которой в одно мгновение превратилась в кровавое месиво. Несколько алых брызг попали на его лицо.
Пока он смотрел, Софрон успел перезарядить винтовку и выстрелить вновь. Но потрясенный Максим покачнулся – и пуля пролетела мимо.
Максим вскочил с нар, кинулся к двери. Софрон только усмехнулся, перезаряжая ружье: неужели тот надеется спастись бегством от охотника, который бил белку в глаз и любую птицу влет, который не боялся с одним ружьем хаживать на медведя-шатуна?
– Погоди, не стреляй! – крикнул Максим, выскакивая на крыльцо, и тут же получил заряд в плечо.
Итак, Софрон опять промахнулся – попал в плечо. Максима швырнуло к стене, но каким-то чудом он все же удержался на ногах.
– Ты сделал это из-за золота? – прохрипел он. – Из-за того, что хотел получить все самородки? Ну так ты не получишь ничего! И никто не получит, потому что их вечно будут охранять два трупа, мой и Тати!
Только тут Софрон увидел, что Максим держит в руках тот самый мешочек, который был им снят с убитого капитана Стрекалова. Мешочек с самородками! Максим стащил с пальца перстень капитана Стрекалова и тоже сунул его в мешок. Потом размахнулся.