– Пацаны, я ее поймал! – торжествующе заорал он.
Но торжество его оказалось преждевременным. Я выпустила его руку, схватила первое попавшееся полено и со всей силы огрела верзилу по затылку. Он охнул и отступил на шаг. Этого оказалось достаточно. Я ткнула торцом полена прямо в гнилозубую пасть, воняющую дешевым табаком и перегаром, рубанула наотмашь по правому уху и на обратном движении добавила по подбородку. Краем глаза заметила движение справа, резко развернулась и метнула полено в очередного врага. В Ворошиловке нас учили метать все, что угодно: ножи, топоры, саперные лопатки и даже тарелки, но ни одному инструктору не пришла в голову мысль, что однажды одной из его учениц могут пригодиться навыки метания обыкновенного березового полена. Бросок удался как нельзя лучше, мой импровизированный снаряд угодил бандиту точно между обширных залысин. Тот выкатил глаза и плашмя повалился на морковную грядку. Я не стала ждать, пока его затылок коснется раскисшего чернозема, снова повернулась к верзиле. Как ни странно, он был все еще на ногах и даже не выронил оружие, хотя и навряд ли бы смог вспомнить свою фамилию, вздумай я его допрашивать прямо сейчас. Я двинула его ногой в печень, подпрыгнула и добила любимым Бориным приемом, двумя ногами одновременно, в голову и корпус. Верзила хрюкнул и отлетел прямо на куст крыжовника. Не мешкая, я подхватила его оружие – обрез обыкновенного двуствольного охотничьего ружья Тульского оружейного завода. Двух выстрелов мне показалось явно недостаточно, пришлось метнуться к тому, в которого я швырнула полено, чтобы забрать и его оружие. К несчастью, у него тоже оказался обрез, на сей раз Ижевского завода, видимо, ради разнообразия. Сегодня явно не мой день. Пытаться выковырнуть из-за поленницы свой «вальтер» было равносильно самоубийству, поэтому я только выругалась и побежала дальше. За следующим углом я остановилась, привалилась спиной к мокрой кирпичной стене и прислушалась. Тишина. Никто не гнался за мной, никто не пытался обойти с другой стороны дома. Видимо, до противника наконец дошло, что лобовой атакой меня не взять, и он перешел к обороне.
Пользуясь паузой, я отдышалась и откинула стволы обрезов, чтобы проверить наличие патронов. И не зря – капсюль патрона в левом стволе «тулки» был наколот. Просто великолепно, у меня оставалось даже не четыре, а три выстрела. И бог весть сколько врагов. Подведя столь неутешительные итоги, я пошла на цыпочках вдоль стены, пригибаясь под каждым окном. Дойдя до следующего угла, я снова остановилась, затаила дыхание и прислушалась. И снова не услышала ничего, кроме шума дождя. Я осторожно выглянула из-за угла. Ни души. Забор, калитка, покосившееся крыльцо, мой несчастный «Фольксваген» на заднем плане и ни души. Я сделала полный круг вокруг дома. Дальше я пошла даже не пригнувшись, а присев, гусиным шагом, держа обрезы в вытянутых вперед руках и поминутно озираясь.