– Как же вы не любите поп-звезд! – фыркнула тележурналистка.
– Да нет, почему же. Я лоялен. То есть толерантен. Они имеют право на жизнь, раз это кому-то нужно, – высказал свое мнение Гена.
– Вы вообще не любите музыку? – не без иронии спросила Ира.
– Почему же не люблю? Люблю. Ира, вы очень торопитесь?
Она посмотрела на часы и досадно усмехнулась:
– Да нет, теперь уже нет. А что, позовете домой диски слушать?
– Нет, у меня не на чем их слушать. Не держу ничего такого. Только старый приемник. Живую музыку хотите?
– Хочу! – вдруг сказала она.
– Только учтите, эту певицу никто не знает. Я открыл ее две недели назад. Рядом с моим домом кафешка такая маленькая, ну прямо тараканья дыра… Вот там она поет.
Нина пела в тот вечер песни Эдит Пиаф.
Ира улыбнулась, когда все захлопали.
– Ну как? – спросил Гена. – Правда, это совсем не похоже на других?
– Есть нерв, есть голос. Но я не знаю, есть ли у нее будущее. Она может проторчать здесь всю жизнь. Знаете, я иногда думаю… Бог ведь очень избирателен к людям.
– Вы фаталистка? – удивился Гена.
– Я реалистка, – отрезала Ира.
– А мне кажется, люди должны уметь заслужить расположение Бога. И тогда он в них поверит и поможет, – вдруг смело сказал Гена. – Мне кажется, – он кивнул на Нину, – она сможет это сделать!
– Интересно, как это сделать? Чем заслужить расположение Бога?
– Не знаю. Это легче почувствовать, чем объяснить. Как заслужить? Любовью, может быть…
– Любовью? – переспросила Ира. – Вы оригинально мыслите!
Она вдруг поняла, что не так он и глуп, этот молчаливый парень. И певица в этом маленьком кафе – замечательная.
Голос. Волшебный, удивительный голос. Такого на эстраде и не сыщешь. Да кому она нужна? Провинциалка ведь небось и не такая уж молоденькая – тридцатник. Ловить удачу, пожалуй, уже поздно.
– Спасибо за концерт, а теперь уж отвезите меня домой! – попросила Ира куда мягче прежнего.
Гена просиял:
– С удовольствием!
Нина раскланивалась после очередной песни, когда к ней подошел Эрик.
– Ты понравилась вон тому типу. Улыбнись ему! – приказал он.
– Какому типу? – Нина сделала вид, что ничего не поняла.
– Да вон, в белом пиджаке.
Она обернулась и увидела здоровенного белобрысого амбала. Тот поманил ее пальцем.
– Не хочу улыбаться, он мне не понравился, – решительно сказала Нина.
– Ты что, офонарела?! Иди немедленно к нему за стол. Он меня просил! – прошипел Эрик.
– Тебя просил, ты и иди!
Эрик завопил:
– Что ты сказала? Ты отсюда со свистом вылетишь! Ты хоть знаешь, кто это? Для тебя же, дура, стараюсь! Ты в курсе народной мудрости «Не полежишь на диване – не появишься на экране»?