Предположим, Стеми – современные ведьмы, скрывающие свои недюжинные способности. Но к чему им строить из себя абсолютных тупиц в области техники? Возьмем, к примеру, те же уроки вождения… Зачем Мюриель вместо пусть не классной, но, на худой конец, посредственной езды на автомобиле упорно демонстрирует непробиваемую глупость?
«Удивляюсь тебе, старичок, – зазвучал в голове Уиллетта голос Хэнка-призрака. – Ведь и дураку понятно, что ты жене стал в тягость. Ей страсть как хочется вместе с сестричками в круиз, оттого она и решила, что пора получить кругленькую сумму по твоему страховому полису. А ведь я предупреждал тебя, старичок, насчет уроков вождения. Твоя жена воспользовалась своим последним, самым смертельным оружием. Она вовсе не учится водить машину, а убивает тебя твоими же собственными руками».
– Чушь, – пробормотал себе под нос разочарованный Уиллетт.
Первая попытка выстроить логичную теорию о ведьмах не удалась, а на вторую не оставалось времени – впереди уже маячили дом и залитый светом гараж.
Уиллетт не удержался и на последних ста ярдах прибавил шагу, от чего его дыхание сделалось тяжелым и прерывистым.
Мюриель сидела на крыльце под лампой и, судя по всему, дожидалась его. На ней были серый пуловер, твидовая юбка того же цвета и туфли на низком каблуке – самая эффективная, по ее мнению, экипировка для ситуации «я-только-что-разбила-автомобиль». Чтобы жена глубже осознала свою вину, Уиллетт кивнул ей с ледяной любезностью и вошел в гараж, но едва перед ним предстала картина учиненного там чудовищного разрушения, как напускная безмятежность покинула его, с губ сорвался жалобный стон, а на глаза навернулись слезы. Токарный станок оказался не просто разбит, но с такой силой вдавлен в дальнюю стену гаража, что несколько кирпичей выпало наружу; задняя часть автомобиля была сплющена, а чудом уцелевшее стекло валялось на полу.
В гараж вошла Мюриель, и Уиллетт, с величайшим трудом взяв себя в руки, почти бесстрастно произнес:
– Огромное спасибо за чудный подарочек к возвращению домой.
– Не смей надо мной насмехаться, Уиллетт Моррис! – взорвалась Мюриель. – Виновата не я, а твоя идиотская машина.
– Ты по-прежнему утверждаешь, что нажала на тормоз, а машина рванула вперед?
– Именно. Должно быть, у нее что-то случилось с… – Покопавшись немного в своем небогатом запасе технических терминов, она выпалила: – Со сцеплением!
– Со сцеплением?! Да ты хотя бы отдаленно представляешь, о чем говоришь?!
– Конечно.
– Ты, черт возьми, нажала не на ту педаль, а теперь!… – Голос, окончательно отказавшись подчиняться Уиллетту, предательски сорвался. – Теперь несешь ахинею!!