Но вот с формальностями было покончено и началось веселье, это празднования совершенно не походило на аналогичные мероприятия у меня дома, там все было чинно и красиво, тихая музыка и пение, грациозные бальные танцы. Здесь же было шумно, рыцари употребляли вино и мясо в огромных количествах, отовсюду доносился хохот, звон кружек и крики! Первый тост выпили за ее высочество Леди Победу, дабы она не забывала собравшихся здесь и чаще радовала их своим присутствием.
Этот тост я знал, про него мне рассказывал учитель в те редкие моменты, когда на него нападали приступы ностальгии о временах его "практики" в рядах наемников. Правда, я не предполагал, что местные рыцари тоже придерживаются этой традиции, но это хорошо. Значит им на своем веку, довелось не мало повоевать, а на войне опыт это главное! Достаточно посмотреть на Ворона сидящего слева от меня, его там посадили, после того как уже виденный мной старый маг осмотрел его путы, завистливо цокая языком, и подтвердил, что теперь он не опасен. Но на всякий случай с другой стороны от него сидела Ангелина, время от времени она принималась с ним заигрывать, от чего он бледнел и начинал давиться мясом, которое с завидным аппетитом употреблял. Судя по всему, он как опытный наемник брал от жизни все что мог, особенно учитывая свое шаткое положение пленника. Прерывался он лишь на то чтобы ответить на мои вопросы, отвечал он честно и подробно, нахождение под боком веселой Ангелины действовало на него лучше угрозы пыточных казематов. Да спрашивал я его в основном о правилах наемнической деятельности, в моей голове начинал созревать план, который конечно несколько оттягивал возвращение домой, но значительно повышал мои шансы сдать экзамен на звание мага. Ведь в искусстве боевой магии, как и в войне, огромную роль тоже играет опыт, а его мне явно не хватает, ведь даже Ворон, не слишком сильный даже по человеческим меркам маг, едва меня не победил!
От подобных раздумий меня оторвал второй тост, теперь зазвучали здравницы принцессе, рыцари вскакивали и желали ей долгого правления, восхищались ее красотой и так далее и тому подобное. Выпили и за принцессу, Осушив кубок до дна, я тут же использовал отрезвляющие чары, соседство опытного боевого мага не давало мне расслабиться. Но вот пришло время третьего тоста, и в зале неожиданно настала полная тишина, затихли разговоры, смех и звон кубков. Я удивленно встрепенулся, первым встал граф Форигор за ним последовали все остальные рыцари. Они вставали, держа в руках полные кубки, не понимая что происходит, я, тем не менее, последовал их примеру. И лишь когда граф торжественно заговорил, я понял что это Эшлайс, тост в память о павших.