— Я слышал об этом.
— Одна из таких взялась за дело: захватила корабль и отправилась на Землю, считая, что убийство разорвет торговые связи с вами и все договоры между нами, а это приведет к уходу землян с нашей планеты.
— Как близка она к цели?
— В этом деле трудно разобраться, но факты — вещь упрямая.
— И она должна прибыть через несколько дней?
— Да. У нас есть донесения от других членов этой секты, но и они точнее не могут назвать сроки, потому, что после ее отлета не поступало достаточно точных и авторитетных сведений. Все обеспокоены тем, что не знают, самостоятельно ли она действует, или выполняет приказ.
Билли усмехнулся.
— Кто может это сказать? — спросил он.
— Во всяком случае, сообщения приходят быстрее, чем космический корабль.
— Но именно вам лучше знать, как удержать одну из ваших соотечественниц.
— Редкий случай, — возразил Далтмар, — простой метод — дать команду, послать сыщиков за преступником. К несчастью…
— О!
— Мы должны быть наготове, — продолжал инопланетянин.
— Ваши люди могут попытаться перехватить ее в космосе, но у них только двадцать семь шансов из ста на успех. У вас есть какая-нибудь идея?
Кот?
— Нет, — ответил Билли. — Если она опасна, то мне нужно какое-то время, чтобы изучить ее повадки.
— Времени нет, надо действовать. — Уолфорд достал из кармана халата маленький сверток. — Здесь осколок, который вы бегло осмотрите в вашей машине. Он расскажет вам все, что нам известно об этой даме и других подобных личностях. Эту вещь из чулана мы отдаем вам, чтобы вы могли изучить их жизнь.
Билли поднялся и взял сверток.
— Хорошо, — проговорил он, — я осмотрю и изучу его. Может, кое-что и прояснится.
Уолфорд и другие тоже встали. Когда Билли направился к транспортеру, стрэджианин Орар Богарти сказал:
— Вы — один из коренных жителей этой планеты?
— Да, — ответил Билли, остановившись, но не поворачиваясь.
— Есть у вас в камнях серег особые знаки? Религиозные, к примеру?
Билли рассмеялся:
— Мне это нравится, как и всем.
Билли прикоснулся к сережке, медленно оборачиваясь:
— Эта? Ну что же… она, если верить, защищает человека от молнии.
— В самом деле?
— Так было до сих пор.
— Удивительно. Если человека поражает молния, то ему конец. Для чего вы носите ее?
— Мы, навахи, имеем дело с молниями. Они нарушают табу, скручиваются, дурачат людей…
Он повернулся и пошел, закомпостировал номер и встал в аппарат. Взглянул на людей и инопланетян, машина включилась, его тело стало растворяться.
Путешествуя от холма к холму,
Проходя с места на место, подобно ветру бесследно.
Будет песня об этом, но я никогда не учил ее слов,