Желтое Облако сложил карту, выключил фонарь и стал заводить мотор.
— Пока мы оба с этим согласны, — сказал он, повернув штурвал. — Держу пари, что на некоторое время могу охранять нас, если мы пойдем вверх по краю за это ответвление и если мы спустимся в дель Муэрто, то найдем его след у одной из стен.
— Как быть с темнотой?
— Я вижу и в темноте. Также полный спектр.
— Можешь представить, как далеко он может быть от того места, где ты остановил его, и как далеко он мог забраться?
— Клянусь, у меня появилась отличная мысль. Но мы сейчас не хотим спускаться и идти направо.
— Почему?
— Если кто-то преследует его, он подстрелит любого идущего.
— Ты разберешься в обстановке на месте.
— Итак, мы спустимся и обойдем Пещеру Турков и Пещеру Голубого Быка, что направо перед расширением каньона. След будет легче обнаружить в узком месте. Потом мы обойдем ложные знаки, ведущие в каньон Двойной Тропы и пойдем за ним.
Ветер хлестал по маленькой машине, затрудняя путь, мешал поворачивать для объезда валунов и воронок, которых было много.
— …потом, я думаю, мы снабдим его сверхмощным энергетическим ружьем.
— Мне хочется потолковать с ним, — сказал Айронбэр. Желтое Облако рассмеялся.
— Давай. Попробуй, — сказал он.
Айронбэр уловил другие мысли, увидел их отпечаток.
— Отлично, — заметил он, — не даром я учился стрелять в П-патруле.
— Ты был в П-патруле? Я почти было вступил в него.
— Почему же не вступил?
— Испугался, что заработаю клаустрофобию в одном из этих пивных притонов в небе. Мне нравится странствовать.
Они немного помолчали, когда плыли через черные туманные формы. Снежинки кружились вокруг лампочек на головах, переходя в дождь, потом снова в снег.
Потом:
— Что это за существо гонится за ним? — спросил Желтое Облако. — Ты говоришь, что оно разумно, как человек?
— Что-то в этом роде. Может и умней.
— Он может прикончить Билли? И он может не рассердиться, увидев нас.
— Этот зверь гонится за ним. Этот убийца ненавидит его.
— Даже Кит Карсон опасался входить в эти каньоны за навахо. Подыхать зимой от голода.
— Чего он испугался?
— Это место как бы создано для засады. Тот, кто знает окружную тропу внизу, сможет противостоять высшей силе, может сразиться с ней.
— Этот зверь может читать мысли?
— Прочтет у любого, кто поджидает его, чтобы убить. И если будет преследовать, то кто знает, что может случиться.
— И может менять облик?
— Это ему хорошо удается. Но это может сделать его мишенью. Билли вооружен. Все это не так просто, как тебе кажется.
— Тогда зачем ты решил пойти?
— Не терплю, когда гоняются за навахо по нашей земле. И не могу позволить ему первым выстрелить в существо.